Vous n'avez pas besoin que Socrate vous dise que certains sites Web génèrent des fils fous et maquillés simplement pour que vous cliquiez sur un lien.

Les fausses informations et les fausses nouvelles sont un problème sur Internet presque depuis le début. La situation est si mauvaise qu'un site Web, Snopes.com, est dédié à la démystification de contes fous sur Internet et de rumeurs qui apparaissent comme des cafards numériques.

La question a de nouveau pris de l'importance avec l'élection de Donald Trump, dont les critiques disent qu'elle a été facilitée par de fausses informations qui sévissaient à travers les médias sociaux, notamment Facebook. Le PDG Mark Zuckerberg a qualifié cette notion de "assez folle" mais dit que sa société travaille à la répression des faux articles.

Dans le désir ardent de savoir si Facebook devrait faire quelque chose pour séparer la fiction du fait, vous vous êtes peut-être demandé comment déterminer si un article valait la peine d'être cliqué. Voici notre conseil sur la manière de signaler des histoires fausses qui veulent simplement vous prendre pour chaque clic que vous valez.

Qu'est-ce qu'une "fausse nouvelle"?

Tout d’abord, soyons clairs: nous ne parlons pas de sites Web avec des journalistes rémunérés qui vérifient les faits et rendent leurs marques plus fiables. (Les entreprises réputées ont des règles sur la vérification des faits. Les rapporteurs et les réviseurs de CNET sont tenus de vérifier les informations et de les sauvegarder avec des liens vers des sources telles que des communiqués de presse, des vidéos et des sites Web.)

Le problème est que les reportages légitimes se mêlent à tout ce qui se trouve sur votre fil d'actualités Facebook. Cela inclut des histoires de sites Web qui se présentent comme des sources d’information pour récolter vos clics. De plus, même si vous cliquez sur un lien menant à une histoire bien documentée du Wall Street Journal, Facebook peut vous montrer des histoires apparentées sur des sites qui ne respectent pas les mêmes normes.

Comme le soulignait Connie Guglielmo, rédactrice en chef de CNET News, le problème est que tout ce qui est traité dans les médias sociaux est traité comme une information, sans distinction aucune.

Comment signaler les faux sites de nouvelles

Le meilleur outil à votre disposition, bien sûr, est le bon sens. Quelle que soit votre volonté politique, si une histoire ne fait que renforcer vos convictions, il est préférable d'être extrêmement sceptique avant de la partager.

Si un reportage est prétendument basé sur d'autres reportages, trouvez la source originale de l'information. Vous trouverez peut-être que certaines citations sont correctes, mais le reste peut avoir été sorti de son contexte ou fabriqué.

Si l'histoire potentiellement fausse que vous lisez ne renvoie pas à une source originale, c'est un mauvais signe. Utilisez un moteur de recherche pour rechercher les mots-clés de l’histoire afin de déterminer si cette "nouvelle" est rapportée par d’autres points de vente.

Certaines histoires, intentionnellement ou non, se lisent comme une satire. Si cela ressemble à un titre sur Onion, il est préférable de revérifier l’histoire.

Vérifiez également l'URL. Si elle se termine étrangement, réfléchissez-y à deux fois à l’histoire. Un article affirmant que le président Barack Obama avait interdit l'hymne national lors d'événements sportifs aux États-Unis - faux, si vous vous le demandiez - provient d'un site Web portant le suffixe ".com.de", ce qui n'a aucun sens.

Enfin, ne faites pas confiance à une photo. Si vous voyez une photo convaincante et que vous êtes impatient de partager l'histoire qui se cache derrière, essayez d'abord ceci:

• Prenez une capture d'écran de la photo, en découpant tout sauf l'image elle-même.
• Ouvrez Google Images dans votre navigateur.
• Faites glisser la capture d'écran dans le champ de recherche Google Images.

Google vous dira au mieux qui ou quoi est représenté et d'où provient l'image.

J'ai essayé ceci sur une photo en noir et blanc avec un meme de Susan B. Anthony. La photo montrait une femme vêtue d'une robe victorienne gisant dans la rue alors que la police et les passants la surveillaient. En fin de compte, la suffragiste sur la photo était la Britannique Ada Wright, pas Anthony.

Conseil pro: vous pouvez également le faire avec des photos de sites de rencontres et d’immobilier, et vous pourriez attraper un escroc pendant que vous y êtes!

Autres moyens de signaler les faux sites d'actualités

Les programmeurs se sont donné la peine de créer des outils permettant de signaler les rapports non vérifiés dans vos flux de médias sociaux.

Par exemple, trois étudiants ont programmé un plug-in de navigateur qui évalue automatiquement les histoires liées dans les médias sociaux et met en évidence celles qui ont été démystifiées ailleurs. Le joli nom du plugin: FiB.

Le plugin n'est pas encore disponible au téléchargement, mais les étudiants demandent de l'aide pour le terminer, via un projet open source.

Brian Feldman, l'écrivain de New York Magazine, a également programmé un plug-in: il n'est pas automatisé, mais il vérifie les articles par rapport à une liste de sites de tromperie connus établis par Melissa Zimdars, professeure de médias au Merrimack College.

Qui écrit cette fausse nouvelle?

Selon une histoire de Buzzfeed, des jeunes de Macédoine ont créé plus de 100 sites Web pro-Trump pour diffuser de fausses nouvelles. Le motif n'était pas politique; c'était pour faire de l'argent avec vos clics.

Peut-être devrions-nous nous réjouir qu'ils ne se tournent pas vers la cybercriminalité pour capitaliser sur notre naïveté collective, comme l'ont fait les jeunes d'autres régions d'Europe orientale. Pourtant, il est assez étrange de penser que les propriétaires de sites Web macédoniens jouaient dans les programmes de publicité de Google ou de Facebook pour gagner de l'argent avec des informations fausses mais virales.

Google et Facebook ont ​​chacun annoncé lundi qu'ils interdiraient l'utilisation de leurs logiciels de vente de publicités aux faux sites d'information.

Snopes propose également un guide sur les faux sites d'informations, dont certains sont politiques et d'autres simplement pourvoyeurs de mensonges farfelus.

Les élections sont peut-être finies, mais il y a encore beaucoup de fausses nouvelles à faire circuler.

Première publication le 19 novembre à 5h du matin.

Mise à jour, 11h10: Ajoute un lien vers l’histoire des commentaires de vendredi soir de Mark Zuckerberg.