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Vous avez donc décidé de créer votre propre entreprise de commerce électronique, mais vous vous demandez probablement: "Et maintenant?" En supposant que vous sachiez déjà quels produits vous allez vendre, il vous faudra ensuite savoir où et comment vous allez les vendre.

La bonne nouvelle: par rapport au processus de création ou d’acquisition de produits et de recherche concurrentielle, les étapes nécessaires au lancement d’une boutique en ligne sont relativement simples.

Choisissez votre plate-forme

Le choix de la plate-forme que vous utiliserez pour créer votre boutique en ligne est une décision importante. Vous posez les fondations: tous les autres outils - du processeur de votre carte de crédit à votre stratégie marketing - s'appuieront sur cette décision.

Dès le départ, vous devez déterminer le temps que vous envisagez d'investir dans votre magasin. Est-ce votre travail à temps plein ou une activité secondaire? Ce sera un facteur clé dans le choix d'une plate-forme qui correspond non seulement à vos objectifs commerciaux mais également à votre savoir-faire technique.

La plupart des plates-formes de commerce électronique sont suffisamment conviviales pour que même les entrepreneurs en ligne débutants puissent créer un magasin de qualité professionnelle avec un minimum de temps et d’efforts. Néanmoins, il est important de choisir une plate-forme adaptée à votre niveau de compétence tout en restant à égalité avec les tendances du commerce. Quel est le moyen le plus efficace d’obtenir ce type d’information? Demande autour de toi.

"Discutez de ce qu'ils utilisent avec d'autres propriétaires d'entreprise de commerce électronique, puis assurez-vous de l'essayer vous-même", a déclaré Casandra Campbell, responsable du marketing de contenu chez Shopify.

Les différences de prix, les ensembles de fonctionnalités, les services de support et les intégrations d’outils logiciels tiers sont également des facteurs importants à prendre en compte lors de la pesée des plateformes de commerce.

"Si un propriétaire d'entreprise souhaite faire plus que vendre, par exemple avoir un blog, un bulletin d'information ou permettre aux utilisateurs de réserver des services, il doit le décider rapidement afin qu'il puisse être intégré à la boutique en ligne dès le début", a déclaré David Schwartz. VP du commerce électronique sur Wix.com.

Des dizaines, voire des centaines d’entreprises proposent des services de commerce électronique, mais pour ce qui est des fournisseurs de plates-formes à part entière, les principaux acteurs sont Shopify, Bigcommerce, Wix, Squarespace, GoDaddy et Etsy.

Si vous hésitez à lancer une vitrine à part entière, mais que vous souhaitez toujours vendre en ligne, considérez les marchés d'Amazon et d'eBay. Ceux-ci viennent avec une base de clients établie et des fonctionnalités de commerce intégrées pour des éléments tels que le service client, les envois et le traitement des commandes qui vous permettront de commencer modestement et de renforcer progressivement votre présence en ligne.

N'oubliez pas que ces entreprises ont hâte de connaître votre entreprise et que la plupart ont des représentants prêts à répondre à vos questions.

Connaissez vos clients

En tant que propriétaire d'une vitrine numérique, les personnes qui dépenseront de l'argent sur votre site sont votre priorité absolue et vous voudrez tout savoir à leur sujet. Sur la base des produits que vous vendez, essayez de brosser un tableau de votre client idéal, puis réfléchissez à ce que vous devez faire pour les dessiner sur votre site et conservez-les suffisamment longtemps pour effectuer un achat.

"Cela vous aidera à vous différencier grâce à la tarification, au marchandisage unique, au contenu expert et au contenu spécialisé, ainsi qu'à d'autres tactiques", a déclaré Jimmy Duvall, directeur des produits chez Bigcommerce. "En termes simples, avant de commencer à construire un magasin, vous devriez vous demander pourquoi quelqu'un y magasine."

Ces facteurs peuvent également influer sur votre choix de fournisseur de plate-forme de commerce électronique et avoir une incidence sur la conception et les fonctionnalités de votre boutique en ligne. Par exemple, le marché de l'artisanat du commerce électronique Etsy n'est pas la plus grande plate-forme pour les vendeurs indépendants, mais il attire un certain type d'acheteur.

"Etsy est non seulement bien connu, mais également établi sur la base d'articles vintage et faits à la main", a déclaré Morgan Kumpfmiller, propriétaire d'American Dreamers Renovations à Pittsburgh. "J'ai ouvert mon magasin de meubles sur Etsy car le site attirait des clients qui recherchaient spécifiquement le type de marchandise que je vendais."

Concevez votre site

La plupart des propriétaires d'entreprise ont à l'esprit une esthétique ou une conception de site Web lorsqu'ils envisagent de lancer une activité en ligne. Mais pour ceux qui viennent avec une ardoise vierge, une bonne approche consiste à identifier les sites Web existants qui vous intéressent en tant que consommateur et à noter les caractéristiques de conception que vous souhaitez imiter.

En outre, prenez le temps de réfléchir au contexte de votre acheteur: parcourent-ils-ils avec désinvolture depuis leur téléphone portable ou calculent-ils le prix des achats avec soin depuis leur ordinateur? Vous devrez probablement vous préparer aux deux scénarios, ce qui signifie que vous devez concevoir sur une plate-forme compatible avec les applications mobiles.

"L'aspect de votre site est essentiel pour établir la confiance et attirer les clients", a déclaré M. Campbell. "Il est important d'avoir un design simple et épuré qui doit également être réactif pour pouvoir y accéder sur n'importe quel appareil."

Pour ce qui est de la confiance, Tania Rojas, responsable du commerce chez GoDaddy, recommande de mettre en évidence votre adresse professionnelle et votre numéro de téléphone afin que les acheteurs sachent qu’ils traitent avec un propriétaire de magasin légitime. Vous pouvez également avoir une section dédiée aux témoignages de clients ou un texte de présentation personnel sur vous, le propriétaire du magasin et les raisons pour lesquelles vous avez créé votre entreprise.

La photographie de produit est un autre domaine sur lequel se concentrer. Les images jouent un rôle important dans le commerce électronique, car elles représentent essentiellement ce que quelqu'un achète. Prenez toujours des photos de haute qualité de vos produits et utilisez des photographies de style de vie lorsque cela convient, afin que vos clients puissent voir à quoi les produits ressemblent.

Planifiez votre stratégie marketing

Recevoir la première commande est un grand moment pour toute entreprise en ligne, mais les clients doivent réellement visiter le site Web avant que cela ne puisse se produire.

"Nous voyons des clients qui pensent que dès le lancement de leur magasin, ils obtiendront des ventes", a déclaré Rojas. "Ce qu'ils ne réalisent pas, c'est que pour obtenir des ventes, ils doivent exécuter une stratégie de marketing."

La plupart des magasins en ligne utilisent une combinaison de médias sociaux, d'optimisation du référencement et de marketing par courriel afin de générer du trafic. À mesure que vous grandissez, voyez ce qui fonctionne et exploitez-le. Si vous remarquez que les e-mails génèrent plus de ventes que les médias sociaux, reconfigurez votre objectif.

Vous pouvez également faire des tests de marketing avant de les redimensionner. De nombreuses grandes plates-formes de publicité, y compris Google et Facebook, offrent des crédits gratuits aux nouvelles entreprises, offrant ainsi la possibilité de tester des campagnes pour comprendre les coûts d'acquisition des clients et les taux de conversion.

"Si vous êtes une toute nouvelle entreprise, vous devrez générer du trafic dans les annonces pour constituer un public", a déclaré Duvall. "La plupart des PME se tournent d'abord vers Facebook, en raison de la puissance de ciblage intense de la plate-forme publicitaire de Facebook."

Cependant, Duvall a fait remarquer que la publicité sur Facebook peut être assez coûteuse. Il est donc sage de commencer petit et local en ciblant d’abord votre ville, puis en vous concentrant sur les données relatives au comportement d’achat. "Cela réduira le coût de votre enchère et la taille de votre public et vous aidera à dépenser moins pour mieux comprendre votre public tout en générant du trafic", a-t-il déclaré.

Attendez-vous à des défis

Ne vous découragez pas si vous rencontrez des problèmes lors du lancement de votre vitrine en ligne. Outre les défis techniques potentiels, les problèmes les plus courants pour les nouvelles entreprises concernent les stocks et la manière de générer des ventes.

"Il peut être difficile de savoir ce que vous allez vendre, quels fournisseurs vous allez utiliser et comment vous allez commercialiser vos produits", a déclaré Campbell. "Commencez petit pour pouvoir pivoter plus tard. Commander de petites quantités vous permet d'obtenir les commentaires des clients et de changer d'avis avant d'acheter beaucoup de stocks."

En ce qui concerne les ventes, il est préférable de vous préparer à un démarrage lent. La grande majorité des consommateurs qui visitent une boutique en ligne ne font pas d’achat et, en moyenne, environ trois sur dix seulement achèvent la transaction après avoir placé un article dans leur panier.

Essayez également de ne pas vous frustrer si l’une de vos stratégies de marketing ne fonctionne pas - cela peut prendre un peu de bricolage pour trouver comment atteindre le bon public.

"Si vous avez mis en œuvre une stratégie marketing et optimisé votre vitrine pour la conversion et que vous ne voyez toujours pas de ventes, contactez les clients de votre public cible et obtenez leurs réactions", a déclaré Rojas. "Il est possible qu'il s'agisse d'un problème de tarification ou que le produit ne corresponde pas vraiment au problème ou aux besoins d'un client."

En fin de compte, les avantages de la vente en ligne - tels que le coût peu élevé de la configuration et la portée mondiale de la clientèle - devraient l'emporter sur tous les défis potentiels. Quelle que soit la forme de boutique en ligne que vous choisissez, il est important de maintenir une vision stratégique à long terme et une volonté de s'adapter à son époque.