Je peux vous dire qu'un couple de cardinaux fréquente un arbre dans mon jardin. Je connais aussi un geai bleu quand j'en vois un. Robins aussi. Au-delà de cela, ma connaissance des oiseaux diminue rapidement. Je suis souvent curieux des oiseaux que je vois lorsque je marche dans les bois ou que je me promène en ville, mais je ne me vois pas comme un ornithologue amateur, je n’ai donc jamais acheté de livre sur les oiseaux, et encore moins l’emporter avec moi. Grâce à l'application gratuite Merlin Bird ID pour iOS ou Android, je peux identifier des oiseaux en répondant à quelques questions rapides sur mon téléphone. Développée par le Cornell Lab of Ornithology, l'application inclut des informations sur 400 oiseaux d'Amérique du Nord.

Lorsque vous lancez pour la première fois Merlin Bird ID, il vous demande votre adresse e-mail pour confirmer votre compte afin de vous donner un "accès à long terme" à l'application. Vous pouvez cependant ignorer l'étape de confirmation et accéder directement à l'application.

Depuis l'écran d'accueil, vous pouvez démarrer l'identification des oiseaux ou parcourir tous les oiseaux . Lors de la navigation, vous pouvez utiliser les différentes icônes d'oiseau situées sur le côté droit pour naviguer par famille d'oiseaux (des martinets et des hirondelles aux lutins et aux fauvettes des bois). Vous pouvez également effectuer une recherche par mot clé. Mais le principal objectif de l'application est le processus d'identification des oiseaux en cinq questions.

Question 1: Où avez-vous vu l'oiseau?

Question 2: Quand avez-vous vu l'oiseau?

Question 3: Quelle était la taille de l'oiseau?

Question 4: Quelles étaient les couleurs principales?

Question 5: Que faisait l'oiseau quand vous l'avez vu?

Après avoir parcouru rapidement le questionnaire, vous obtiendrez une liste des correspondances possibles. Pour chacun, vous pouvez lire une description, afficher plusieurs photos, entendre ses chansons et ses appels et voir où il vit, se reproduit et hiverne.

Lorsque vous trouvez une correspondance, vous pouvez appuyer sur le bouton Oui, c'est mon oiseau pour identifier l'oiseau, ce qui contribue à améliorer la précision de l'application.