Si l'adresse de votre hotspot Wi-Fi domestique vous inquiète, Google vous propose une solution.

La société basée à Mountain View, en Californie, a annoncé aujourd'hui la possibilité de supprimer les propriétaires de réseaux Wi-Fi de la base de données de géolocalisation sur Internet de Google, qu'elle a retravaillée cet été après que CNET eut attiré l'attention sur les problèmes de confidentialité.

C'est simple: il suffit d'ajouter "_nomap" au nom du réseau Wi-Fi. Alors "theharrisons" devient "theharrisons_nomap".

"Tandis que nous explorions différentes approches pour supprimer les points d'accès de Google Location Server, nous avons constaté qu'une méthode basée sur les noms de réseau sans fil offre le juste équilibre entre simplicité et protection contre les abus", a déclaré Peter Fleischer, conseiller juridique mondial de Google en matière de protection de la vie privée. a écrit dans un article de blog. "Plus précisément, cette approche permet d'éviter que d'autres personnes optent pour votre point d'accès sans votre permission."

Les périphériques compatibles Wi-Fi, y compris les points d'accès, mais également les ordinateurs personnels, les iPhones, les iPad et les téléphones Android, transmettent un identifiant matériel unique, appelé adresse MAC, à toute personne située dans un rayon de plusieurs mètres.

Les appareils Android collectent un sous-ensemble de ces adresses MAC et les transmettent à Google pour les utiliser dans la base de données de géolocalisation de l'entreprise - une fonctionnalité utile qui permet de localiser plus rapidement les téléphones portables. (Apple, Microsoft et Skyhook Wireless exploitent des bases de données similaires mais ne fournissent pas de mécanisme de désabonnement.)

Calendrier de confidentialité de la géolocalisation

Voici comment évolue le débat sur la confidentialité et la géolocalisation, qui permet aux périphériques sans fil d'accélérer la résolution des problèmes de localisation:

Juin 2010: Google commence à "crowdsource" sa base de données de localisation via des téléphones Android et certains ordinateurs

Avril 2011: non seulement les iPhones Apple et les appareils Android transmettent des données de localisation, mais ils les stockent également

Avril 2011: les appareils Windows Mobile 7 collectent également des enregistrements de l'emplacement physique des clients des utilisateurs et les transmettent à Microsoft.

Juin 2011: CNET rapporte que Google publie l'emplacement estimé de millions de téléphones, ordinateurs portables et autres périphériques Wi-Fi.

Juin 2011: le service Web de Google réduit l'affichage des emplacements des téléphones, ordinateurs portables et autres périphériques Wi-Fi.

Juillet 2011: confirmation que les voitures Street View de Google ont collecté les emplacements des routeurs Wi-Fi, mais également des périphériques utilisant ces réseaux sans fil

Les risques de confidentialité surviennent lorsque l'emplacement d'un périphérique peut être suivi. CNET a confirmé en juillet que les voitures Street View de Google enregistraient non seulement les emplacements des points d'accès Wi-Fi, mais également les adresses de certains ordinateurs portables, téléphones portables et autres appareils.

La base de données multi-utilisateurs d'Android peut également suivre l'emplacement de certains périphériques Wi-Fi, y compris ceux utilisés comme point d'accès sans fil. Un appareil détecté dans un café de San Francisco s'est par exemple présenté quelques jours plus tard à une adresse postale dans une banlieue d'Atlanta. Google a pris des mesures pour limiter cette fonctionnalité en réponse à un article de CNET paru en juin.

L'annonce d'aujourd'hui a pour but de résoudre un problème de confidentialité qui reste: que se passe-t-il si vous ne voulez pas que l'adresse MAC et l'adresse postale de votre routeur Wi-Fi soient dans la base de données de Google? (Une personne fuyant un conjoint violent, par exemple, peut ne pas vouloir enregistrer son nouveau numéro de rue géolocalisé.)

Ce mécanisme de désengagement a été mis en place en réponse à la pression de responsables européens. En août, l'Autorité néerlandaise de la protection des données a déclaré que "Google est obligé de proposer aux utilisateurs la possibilité de ne pas participer, afin qu'ils puissent s'opposer efficacement au traitement des données sur leurs routeurs Wi-Fi, à tout moment et gratuitement".

Google avait proposé le suffixe "_nomap" à l'époque, a annoncé le gouvernement néerlandais.

Quelques semaines plus tard, à la mi-septembre, Fleischer, de Google, écrivait dans un article sur son blog: "À la demande de plusieurs autorités européennes de la protection des données, nous construisons un service de désabonnement qui permettra au propriétaire d'un point d'accès de se désabonner services de localisation. Une fois cette option désactivée, nos services ne pourront pas utiliser ce point d'accès pour déterminer l'emplacement des utilisateurs. "

Ashkan Soltani, un chercheur indépendant qui a sondé la base de données de Google, a déclaré que "_nomap" était un moyen peu pratique de ne pas participer.

«Bien que cela soit mieux que de devoir découvrir puis d’enregistrer l’adresse MAC Wi-Fi de votre point d’accès dans une base de données centrale quelque part, c’est toujours un peu trop pour les personnes qui ne savent pas comment configurer leur routeur - tous les ports ouverts Linksys points d’accès ", a déclaré Soltani.

Dernière mise à jour 11h17 pm avec la réponse de Ashkan Soltani

Divulgation: McCullagh est marié à un employé de Google qui n'est pas impliqué dans ce problème.