Si nous avons appris quelque chose de la débâcle de la batterie de Samsung, c'est que vous ne pouvez jamais être trop préparé pour gérer un téléphone qui vient de s'enflammer.

Samsung a été soumis à un examen minutieux pour ses récents problèmes liés à la Note 7, mais la société n’est pas la seule. On sait également que les batteries d'autres téléphones, hoverboards, casques et ordinateurs portables surchauffent et éclatent. Parfois, cela se produit si les produits chimiques à l'intérieur de la batterie se mélangent accidentellement alors qu'ils sont supposés être séparés.

Cela n'arrive pas souvent - statistiquement parlant, seulement 1 cellule sur 10 de batterie lithium-ion est susceptible de se détériorer. Mais voici ce qu'il faut faire si votre appareil commence à fumer. (Et continuez à lire ci-dessous pour savoir pourquoi les piles s’allongent.)

Connaître les signes avant-coureurs

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• La batterie est extrêmement chaude ou gonfle (l'appareil peut donner l'impression d'une bosse ou d'un renflement).
• Cette batterie (et l'appareil dans lequel elle se trouve) prend feu - certes, c'est assez évident.

Ce sont des signes avant-coureurs importants à connaître. Si les batteries lithium-ion - comme dans presque tous les appareils rechargeables modernes - commencent à tomber en panne, les produits chimiques nocifs qu'elles contiennent risquent de brûler votre peau si vous les touchez directement ou de mettre en danger votre propriété si vous ne les éteignez pas correctement. .

Si votre appareil est excessivement chaud, sifflant ou gonflé, procédez comme suit.

• Utilisez des outils (comme une paire de pinces) ou des mains gantées pour toucher l'appareil. Les gants en cuir et les vêtements en polyester sont naturellement ignifuges (mais non ignifugés). Même un gant de cuisine ou une serviette est préférable à l’utilisation des mains nues.
• Éteignez immédiatement l'appareil.
• Débranchez l'appareil de toute source d'alimentation secteur ou de toute prise murale.
• Déplacez-vous très lentement et avec précaution (afin de ne pas bousculer les pièces combustibles).

• Conservez l’appareil dans un endroit isolé, à l’abri de tout objet inflammable (par exemple, sur le sol en béton de votre garage).
• Contactez immédiatement le transporteur ou le magasin de vente au détail où vous l'avez acheté pour obtenir des instructions.
• Si le gonflement continue de s'aggraver, prenez des précautions afin d'isoler davantage l'appareil des personnes et des objets inflammables (par exemple, dans un endroit dégagé de votre terrasse si vous en avez un ou dans une boîte à outils en métal vide).

Si votre appareil prend feu:

• Appelez les services d'urgence dès que possible.
• Éteignez les flammes avec un extincteur.
• Si aucun extincteur n'est disponible: le US Department of Transportation recommande l'utilisation d'eau pulvérisée comme agent de répression efficace. Selon les composants spécifiques, l'eau devrait aider à refroidir les composants ou à atténuer les flammes. Cependant, si le mélange chimique est correct (par exemple, si le lithium contenu dans la batterie provoque la division de l'hydrogène en une forme combustible gazeuse), H2O pourrait, dans certains cas, provoquer un incendie hors de contrôle - en particulier dans un espace fermé.
• Assurez-vous que votre appareil est débranché de la prise secteur avant de le tremper avec de l'eau.

Curieux de savoir ce qu'ils utiliseraient dans un laboratoire? Un extincteur de classe D spécialement conçu pour étouffer ce type de feu chimique. Les classes D sont toutefois beaucoup plus chères qu’un extincteur de cuisine typique.

Ce que vous ne devriez pas faire:

• N'ignorez pas le problème - que l'odeur de sifflement, de gonflement ou de brûlure est un signe d'avertissement qui nécessite une action immédiate.
• Ne touchez pas un appareil gonflé ou rompu avec vos mains nues.
• Ne jetez pas l'appareil à la poubelle; vous devez en disposer de manière responsable.
• Ne pas respirer les émanations, surtout si vous remarquez des gaz ou des flammes (couvrez-vous la bouche et le nez).

Euh, pourquoi ma batterie siffle-t-elle ou est-elle gonflée?

Si une batterie commence à siffler ou à gonfler, votre appareil est déjà grillé, a déclaré Bryan McCloskey, professeur en génie chimique et biochimique à l'Université de Berkeley. Les divers produits chimiques retenus à l'intérieur de la structure de la batterie sont en train de devenir fous. Les chimistes comme McCloskey appellent cela "gazage".

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De manière générale, les batteries contiennent des produits chimiques qui doivent rester séparés pour que la batterie fonctionne en toute sécurité. Dans les batteries endommagées, les produits chimiques peuvent "bouger" et causer un court-circuit de la batterie. Et si les gaz à l'intérieur s'enflamment, cela peut entraîner une explosion ou un incendie. La taille dépend de la taille de la batterie et de la composition de ses produits chimiques internes.

Un problème est que différentes batteries lithium-ion peuvent contenir différents mélanges chimiques et utiliser différentes méthodes pour empêcher les plus volatiles de se toucher. Il n'est donc pas facile de savoir exactement à quelles toxines vous avez affaire.

Plusieurs comprennent des composés organiques contenant du fluor, a déclaré McCloskey. Si des hydrocarbures volatils se mélangent à de l'oxygène à l'intérieur de la batterie, il peut agir de manière similaire (mais pas identique à) au propane - ce que vous utilisez pour alimenter votre barbecue.

Une dernière chose

La plupart des détaillants et des fabricants ne partagent pas leurs directives sur le transport en toute sécurité d'un appareil avec une batterie suspecte. Nous ne pouvons donc pas savoir exactement ce qu'ils vont recommander. Cependant, si cela siffle, il est probablement préférable de sceller l'appareil dans un conteneur solide plutôt que dans un sac de congélation en plastique, et vous voudrez éviter de l'expédier ailleurs - ce sont des déchets dangereux à ce moment-là, a déclaré McCloskey.

Heureusement, les incendies de batteries sont assez peu fréquents pour que vous puissiez y passer toute votre vie sans rencontrer d'appareil au bord de l'effondrement. Mais si vous nous demandez, il vaut mieux connaître ces choses à faire et à ne pas faire au cas où.

Note de l'éditeur: Cette histoire a été mise à jour à partir de sa version originale avec des détails supplémentaires et des clarifications. Best Buy, T-Mobile, Verizon et l'association sans fil CTIA ont refusé de parler à CNET de cette histoire. Samsung, LG, Xiaomi, Huawei, AT & T et Sprint n'ont pas répondu à nos demandes d'interview.

Lire la suite : Voici pourquoi la batterie du Samsung Galaxy Note 7 est défaillante.

Piles non incluses: l'équipe CNET partage des expériences qui nous rappellent pourquoi les technologies sont cool.