La connectivité Internet et réseau devient un élément clé dans de plus en plus de produits de divertissement à domicile, des téléviseurs aux lecteurs Blu-ray en passant par les composants audio. Cependant, bon nombre de ces produits comportent un inconvénient majeur: ils ne comprennent pas la prise en charge intégrée des réseaux sans fil ni du Wi-Fi.

Cette liste de produits uniquement câblés comprend des appareils courants tels que TiVo, Slingbox, la plupart des lecteurs Blu-ray d’entrée de gamme, de nombreux téléviseurs compatibles Internet et les versions antérieures à 2010 de la Xbox 360. Des produits encore plus coûteux, tels que les récepteurs AV ( y compris l'excellent Denon AVR-1912, par ailleurs excellent, ne vient pas nécessairement avec la connectivité sans fil à bord. Pour nombre d'entre eux, les fabricants proposent des clés électroniques USB exclusives dont le coût peut s'élever à 60 USD ou plus. D'autres n'offrent aucun complément Wi-Fi.

Si vous finissez par avoir un appareil non Wi-Fi pendant les vacances, il existe heureusement plusieurs solutions de contournement permettant de placer votre gadget sur votre réseau sans faire glisser un câble dans votre salon. Mieux encore, les deux premières options peuvent potentiellement offrir une performance de réseau plus stable (plus semblable à Ethernet) et vous pourrez peut-être vous connecter à vos gadgets Wi-Fi avec un câble réel, juste pour la stabilité accrue.

Adaptateurs de lignes électriques

Les adaptateurs de lignes électriques existent depuis un certain temps, mais ils semblent toujours être sous-estimés. L'idée est simple: au lieu d'utiliser un câblage Ethernet séparé, Power Line utilise le système de câblage électrique existant déjà dans les murs pour la mise en réseau. Il vous suffit de brancher les adaptateurs dans des prises, de connecter un adaptateur directement à votre routeur et l’autre au périphérique que vous souhaitez mettre en réseau et le tour est joué. Certains modèles, tels que le pont Ethernet SlingLink Turbo, offrent quatre ports sur l'adaptateur "de destination", ce qui vous permet de connecter plusieurs périphériques uniquement Ethernet dans votre salon.

L'inconvénient est que les adaptateurs de ligne d'alimentation sont un peu chers (vous devez en acheter au moins deux pour établir la connexion), ils occupent une prise complète et ne peuvent pas être branchés sur une multiprise. Leurs performances dépendent également de la qualité de votre câblage électrique. Ils ne fonctionneront donc pas parfaitement dans tous les cas de figure (surtout dans les maisons plus anciennes). Cela étant dit, nous avons constaté que le réseau sur courant porteur constituait la meilleure alternative Wi-Fi pour le cinéma à domicile.

Ethernet sur câble coaxial (MoCA)

Si la ligne électrique est sous-utilisée, le MoCA est pratiquement inconnu. C’est dommage, car c’est une autre excellente solution Wi-Fi, surtout si la ligne électrique ne fonctionne pas pour vous. L'idée est similaire à celle des adaptateurs secteur, à la différence que MoCA utilise le câblage coaxial déjà installé pour la télévision par câble ou par satellite. Bien que nous ayons personnellement moins d'expérience avec les adaptateurs MoCA, les commentaires des utilisateurs Amazon sur le Netgear MCAB1001 sont extrêmement positifs et relativement peu coûteux.

Pont sans fil

Un pont sans fil peut être la meilleure alternative si le gadget en question se trouve dans une zone de votre maison déjà couverte par un réseau Wi-Fi. Un adaptateur de pont sans fil, tel que l'Asus WL330GE, "capture" simplement le signal Wi-Fi et le convertit en Ethernet, permettant ainsi de connecter ces périphériques uniquement Ethernet sans un long câble. Notez simplement que ces produits impliquent souvent des routines de configuration complexes (telles que l’installation de logiciels sur un PC à proximité ou l’accès à un écran de configuration via un navigateur Web) orientées vers les compétences d’un utilisateur expérimenté. (À noter également: Apple AirPort Express peut également être configuré en mode de pontage.)

Si vous n'avez pas encore de réseau Wi-Fi configuré, vous pouvez utiliser un kit de pontage sans fil autonome, tel que l'Asus WL-300wE_M, pour établir une connexion sans fil entre un routeur et un périphérique Ethernet uniquement. Cette classe de périphériques comprend deux émetteurs-récepteurs Ethernet vers sans fil, mais comme ils utilisent une connexion sans fil propriétaire, ils sont généralement plug-and-play et ne requièrent que peu ou pas d'installation.

Il existe même quelques appareils de cinéma à domicile qui agissent comme des ponts sans fil, comme des composants du système de musique multi-pièces Sonos . Branchez un composant Sonos sur une connexion Ethernet existante (dans une chambre, par exemple), et ce flux réseau peut être transmis sans fil aux produits branchés sur les prises Ethernet de l'unité Sonos secondaire (par exemple, un ZonePlayer 90 ou un ZonePlayer S5). pièce). C'est une excellente solution de contournement qui ajoute peu d'encombrement à la configuration de votre système de cinéma à domicile, ainsi que de très bonnes options de diffusion audio en continu, pour démarrer.

Les inconvénients des adaptateurs de pont sans fil sont similaires à ceux du Wi-Fi. La force du signal diminue avec la distance et les obstacles physiques, et les réseaux sans fil ne semblent jamais aussi stables que les réseaux câblés. De manière anecédotique, certains éditeurs de CNET ont également rencontré des problèmes d’installation pour que les ponts sans fil fonctionnent, bien que je n’aie eu que du succès avec le kit de pont sans fil Asus WL-330gE_M.

Note de l' éditeur: Cet article a été publié le 2 juin 2011.