Note aux rédacteurs en chef, 31 janvier 2017: Grâce à la fonction ESP d' Amazon , vous n'avez plus à vous soucier du chevauchement des appareils puisque seul l'Echo le plus proche vous répondra si plusieurs appareils entendent votre commande. La seconde moitié de la pièce a été mise à jour pour refléter ce changement.
Il est temps de réfléchir à la situation dans son ensemble maintenant que nous avons examiné les trois appareils avec l'assistant virtuel Alexa d'Amazon. Que faire si vous souhaitez déployer Alexa dans toutes les pièces de votre maison?
Petit rappel: Alexa est la technologie de reconnaissance vocale intégrée aux haut-parleurs intelligents Dot, Echo et Tap d'Amazon. Alexa est programmée pour répondre à une grande variété de commandes vocales. Elle peut vous dire la météo ou l'actualité, elle peut ajouter un événement à votre calendrier ou vous pouvez l'utiliser pour créer une liste de courses. Alexa peut lire de la musique à partir de services de diffusion en continu tels que Spotify, Pandora et, bien sûr, Amazon Prime. Elle peut également contrôler une liste impressionnante d'appareils intelligents. Grâce au plan d'expansion agressif d'Amazon, Alexa reçoit chaque semaine le soutien de nouveaux produits et services numériques.
Rencontrez la famille Alexa
- Amazon Echo: L’appareil Alexa original à 180 $ est doté d’un haut-parleur robuste pour la lecture de musique et d’un impressionnant microphone large qui reste à l’écoute. Prononcez le mot de veille «Alexa», même dans la pièce voisine, et l’écho vous entendra et répondra.
- Amazon Echo Dot: Le point de 50 $ est essentiellement un écho avec le haut-parleur coupé, un port de sortie audio ajouté et une radio Bluetooth. Il écoute toujours et lit toujours de la musique, mais la qualité du son ressemble plus à celle d'un smartphone. Grâce à la sortie audio et au Bluetooth, vous pouvez le connecter à vos propres haut-parleurs ou à votre système de divertissement à domicile. Il a remporté le prix Editors 'Choice en octobre et est notre appareil Echo préféré.
- Amazon Tap: Troisième membre de la famille Alexa, le 130 $ Tap échange le confort d'écoute pour une portabilité alimentée par batterie. Vous devez appuyer sur un bouton pour parler au Tap, vous n’avez donc pas besoin d’utiliser le mot de réveil Alexa, mais vous avez toujours accès à la même fonctionnalité Alexa une fois que vous avez commencé à parler. Le Tap léger peut fonctionner comme une enceinte Bluetooth portable typique. Connectez-le à Internet pour écouter de la musique et utiliser Alexa lors de vos déplacements. Puisqu'il n'est pas toujours à l'écoute, le Tap est notre appareil Alexa le moins préféré et le seul membre de la famille Echo que nous n'utilisons pas régulièrement dans la maison intelligente CNET.
En outre, Amazon propose deux autres produits liés à Alexa:
- Télécommande vocale pour Amazon Echo: Une télécommande Bluetooth de 30 $ qui se connecte à votre Echo ou à Echo Dot, vous permettant de donner des commandes au-delà de la plage d'écoute standard. Vous devez appuyer sur le bouton de la télécommande pour parler. Cela ne fonctionne pas avec le robinet.
- Télécommande vocale Fire TV: Compris dans le kit de clé Fire TV à 50 $ ou dans le téléviseur pleine grandeur Fire TV à 85 $, il vous permet de contrôler votre téléviseur avec Alexa en appuyant simplement sur un bouton, similaire à la touche Tap ou à la télécommande vocale. Cela fonctionne uniquement avec votre téléviseur, je ne parlerai donc pas de cet appareil en expliquant comment équiper au mieux votre maison avec Alexa.
Comment les appareils Alexa fonctionnent ensemble
Il est étonnamment facile d'ajouter plusieurs appareils Alexa à un seul compte Amazon. L'application Amazon Alexa pour iOS et Android vous guide tout au long du processus. Si vous synchronisez le contrôle de tout appareil intelligent avec une unité Echo, tous les autres produits Echo liés au même compte les reconnaîtront également.
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Grâce à une entrée audio sur le Tap et à la magie de Bluetooth, vous pouvez lier le Tap au Point par câble ou sans fil. Cette combinaison vous procure les meilleurs orateurs et la portabilité du tap avec la fonctionnalité Alexa toujours à l'écoute via le Dot. L’achat à la fois de points et de prises coûtera 180 USD, soit le même prix qu’un seul écho, et vous offre une configuration plus flexible, avec une portabilité optimale lorsque vous en avez besoin - et une commodité permanente lorsque vous n’en avez pas besoin.
Un autre moyen d'étendre Alexa est un simple écho et une télécommande vocale. Cela vous coûtera 210 $ et vous donnera le meilleur orateur de l'ensemble, plus un point de contact Alexa dans une pièce. La télécommande vocale utilise Bluetooth et la portée m'a impressionné lorsque je l'ai essayée dans la maison intelligente CNET. J'ai placé un écho au dernier étage, descendu un étage dans le sous-sol et l'écho a quand même répondu à mes ordres via la télécommande.
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Le moyen le plus abordable d'étendre Alexa à plusieurs pièces consiste à acheter le Echo Dot et à l'étendre avec la télécommande. Cette installation coûtera 80 $. Cela a du sens si vous avez déjà un système d'enceintes pour le Dot ou si vous ne vous souciez pas d'utiliser Alexa pour la diffusion de musique en continu.
Alexa n'est pas synchronisé
Bien que l'ajout de plusieurs périphériques à votre application Alexa soit transparent, vous ne pouvez pas combiner deux périphériques Echo pour créer un effet stéréo ou une configuration audio avec son surround comme vous pouvez le faire avec des enceintes Sonos. Le principal concurrent de l'Echo - Google Home - vous permet de regrouper des haut-parleurs pour un son synchronisé. Alexa reste donc à la traîne.
Le fait de placer plusieurs échos trop rapprochés créait un autre ennui - si vous demandiez à l’écho de votre cuisine de jouer une chanson, le point de votre salon aurait peut-être aussi entendu la commande, et les deux orateurs joueraient de la même manière. accorder, mais sans synchroniser.
Heureusement, en octobre dernier, la fonction ESP de Alexa corrigeait ce problème. Maintenant, si vous avez plusieurs appareils Alexa à portée auditive, seul celui qui vous entend le mieux répondra. Pour que cela fonctionne, vous devez les synchroniser tous sur le même compte. Ainsi, vous pouvez toujours faire double emploi si vos enfants ou vos proches ont leur propre compte Amazon et sont connectés à l'un de vos Echos.
Les directives ci-dessous vous aideront à planifier une couverture complète avec un minimum de chevauchement. Vous n'avez plus besoin d'être aussi prudent, grâce à la fonction ESP. Si vous avez un membre de la famille avec un compte différent et un périphérique Echo dans une pièce adjacente, changez simplement le mot de veille pour l’une des unités. Dans l'application, vous pouvez programmer Alexa pour répondre à "Amazon", "Echo" ou "Ordinateur".
Choisir ses appareils
Le point est notre préféré. C'est le meilleur choix, le plus abordable, si vous ne vous souciez pas de la qualité de la musique et que vous voulez juste un assistant toujours à l'écoute. C'est également le meilleur choix si vous vous souciez beaucoup de la qualité sonore de la musique. Dans ce cas, vous avez probablement votre propre configuration d'enceintes et le Dot peut simplement être branché.
Echo original est un choix judicieux si vous voulez un assistant virtuel et un appareil capable de remplir un grand espace avec seulement une musique à la sonorité correcte. Le prix de 180 $ de côté, reste le meilleur produit autonome du groupe.
The Tap perd une partie du charme des deux autres puisqu'il n'est pas toujours à l'écoute. C'est une bonne option si vous voulez de temps en temps Alexa et un haut-parleur portable dans le garage ou la terrasse. Cela dit, la télécommande vocale est un moyen moins coûteux de combler les lacunes si vous souhaitez simplement amener Alexa dans les coins les plus reculés de votre maison.
Configuration recommandée par taille de maison
Comme toujours avec la planification d'une maison intelligente, le mieux est de commencer petit avec un ou deux appareils Alexa pour voir comment vous et votre famille les utiliserez vraiment. Construisez-vous seulement une fois que vous avez une idée pour eux.
Ensuite, si vous avez envie de parler régulièrement à Alexa dans la cuisine et la chambre à coucher, placez un écho ou un point dans les deux pièces. Peu importe la proximité des pièces.
Utilisez les instructions suivantes si vous savez que vous souhaitez configurer toute la maison Alexa.
Petites maisons et appartements (un étage; jusqu'à 1 000 pieds carrés)
Un appareil Alexa toujours à l'écoute devrait le couvrir. Placez un écho ou un point d'écho au centre de la pièce que vous habitez le plus souvent, et vous serez rarement à l'écart des cris. Les deux peuvent entendre votre voix par une porte fermée. Achetez une télécommande vocale si vous avez beaucoup de portes intérieures ou pour minimiser les cris.
Maisons moyennes (un à deux étages; de 1 000 à 2 500 pieds carrés)
La plupart du temps, un écho ou un point suffira si vous le placez dans une pièce centrale d'une maison de taille moyenne. Un mur de séparation est la limite si vous voulez qu'Alexa vous entende clairement, cependant, et vous voudrez être dans la même pièce si vous voulez qu'Alexa vous entende par la musique ou la télévision.
J'avais l'habitude de recommander un Tap pour les membres de la famille intéressés par un appareil situé dans leur propre espace, près d'une pièce du centre, mais vous pouvez désormais choisir votre appareil à l'écoute permanente.
Le robinet est toujours pratique si vous souhaitez emmener Alexa avec vous pour travailler dans le garage ou sur le patio. Utilisez une télécommande vocale pour les zones périphériques où la musique ne vous intéresse pas, mais vous souhaitez toujours envoyer des commandes à Alexa.
Grandes maisons (deux étages et plus; plus de 2 500 pieds carrés)
En général, vous serez assez bien couvert avec un écho ou un point par étage. Gardez à l’esprit la directive concernant un mur. Si le plan de votre maison est plus large que long, vous aurez peut-être besoin de plus d'un appareil Echo pour une couverture complète.
Si vous trouvez qu'Alexa ne peut pas vous entendre sur votre téléviseur, le meilleur moyen d'atténuer le problème consiste à utiliser la télécommande vocale. Par exemple, vous pouvez placer un écho dans le salon à une extrémité de votre rez-de-chaussée, raccorder un point au centre de divertissement à l’autre extrémité, puis placer une télécommande vocale dans toutes les zones intermédiaires et vous pourrez toujours donner des commandes vocales.
En général, les tapotements sont préférables pour se déplacer entre des zones où vous voulez seulement jouer de la musique à l'occasion, bien que ce ne soit pas trop compliqué de débrancher et de rebrancher l'Echo ou le Dot.
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