Ils étaient pratiquement inconnus il y a quelques années, mais les ordinateurs portables Netbook à faible coût et à faible consommation font désormais partie des ordinateurs les plus populaires. Après tout, ils se rapprochent de l'expérience d'un ordinateur portable plus grand et plus cher, à une fraction de la taille et du prix.
Mais juste au moment où nous commençons à voir les Netbooks d'Asus, Acer, HP ou Dell sur chaque plateau de café ou de dossier de siège d'avion, l'iPad d'Apple apparaît, ressemblant beaucoup à un écran de netbook détaché du reste de son corps. La question est naturellement posée: l'iPad est-il un tueur de Netbook?
Pour revenir un peu en arrière, lorsque l’iPad a été annoncé pour la première fois, l’une des questions avec lesquelles nous nous sommes débattus consistait à savoir s’il devrait être considéré comme un ordinateur. Selon certaines normes, l'iPad est essentiellement un ordinateur portable sans clavier, mais selon d'autres, il ressemble davantage à un lecteur multimédia portable, tel que l'iPod Touch.
À la fin, nous avons basculé dans la direction de "pas un ordinateur", et le facteur qui a fait pencher la balance était l'utilisation par Apple du système d'exploitation pour iPhone de Walled Garden. Le manque de liberté de l'iPad pour installer des applications et des plug-ins de base, tels que FireFox ou même Flash, rend ce système trop limité pour être considéré comme un ordinateur à part entière.
Cela dit, lorsque nous assistons à des événements de presse ou à des salons professionnels, nous laissons parfois un ordinateur portable à la maison s'il semble que nous n’ayons besoin que d’avoir accès à des courriels, à une navigation légère sur le Web et peut-être à Twitter ou Facebook pour passer la journée. Après tout, l'iPhone, le Palm Pre et d'autres smartphones peuvent gérer ces tâches dans la plupart des cas.
Ainsi, avec un écran plus grand, des applications plus productives, telles que la suite iWork, et même un clavier sans fil en option, pouvons-nous abandonner nos ordinateurs portables et nos netbooks pour un iPad?
La réponse courte est probablement pas. Sur la base d'une comparaison des fonctionnalités de l'iPad à 499 $ et d'un ordinateur portable de type Netbook de 299 à 499 $, il existe de nombreuses manières importantes pour lesquelles l'iPad n'est pas un substitut adéquat.
Les écrans 10 et 11 pouces de la plupart des Netbooks sont encore plus grands que l'écran de l'iPad. Et, bien sûr, la plupart des Netbooks ont au moins deux ou trois ports USB, une sortie VGA, un emplacement pour carte SD, une prise Ethernet et une webcam. Vous n’avez peut-être pas besoin de toutes ces fonctionnalités à chaque fois que vous utilisez votre Netbook, mais il est probable que vous en aurez besoin d’au moins une.
D'autre part, avec sa collection d'applications et d'outils spécialement conçus pour son architecture interne, l'iPad se sent certainement plus rapide et plus puissant qu'un netbook. Les netbooks, dotés généralement d’un processeur Intel Atom à cœur unique, de 1 Go de RAM et de Windows 7 Starter, ont tendance à passer beaucoup de temps à faire du pépin, même lors de l’ouverture des fenêtres du navigateur.
Si je vais au café pour lire le New York Times en ligne, ou si je regarde un film sur le siège arrière d'une voiture, l'iPad est peut-être un meilleur choix. Si je suis en train d'écrire un article, de jouer à FarmVille sur FaceBook ou de parler à quelqu'un via Skype, nous garderons les Netbooks à portée de main.
Découvrez dans la galerie ci-dessous des photos pratiques de certaines des meilleures fonctionnalités de l'iPad, notamment les livres électroniques, la diffusion en flux Netflix et les jeux.
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