Note de la rédaction, 21 septembre 2018: Amazon a réorganisé sa gamme Echo lors d'un événement surprise tenu à Seattle le jeudi 20 septembre. Un résumé de l'événement a été ajouté en haut de l'histoire. Nous continuerons à le mettre à jour au fur et à mesure que les nouveaux produits Amazon seront disponibles pour examen tout au long de cette année.
Le plan d’Amazon pour conquérir le monde va bon train. Le géant de la vente au détail a déjà proposé une grande variété de haut-parleurs intelligents avec Alexa, l'assistante de la société. Le jeudi 20 septembre, Amazon a dévoilé toute une série de nouveaux appareils intelligents lors d'un événement surprise à Seattle. À la fin de l'événement, l'armée de gadgets d'Alexa semblait avoir connu une croissance exponentielle.
Mettant l'accent sur une meilleure qualité sonore et une allure moins industrielle, Amazon a déployé des versions mises à niveau de quelques-unes de ses enceintes intelligentes existantes, notamment un nouvel Amazon Echo Dot, un Amazon Echo Plus de deuxième génération et un nouveau Amazon Echo Show. Pour les audiophiles, Amazon a lancé un subwoofer Echo, un ampli et un récepteur, ainsi qu'un logiciel vous permettant de synchroniser vos haut-parleurs Echo dans une paire stéréo.
Amazon Echo Auto aidera l’assistant numérique de la société, Alexa, à s’adapter à davantage de voitures, et aux premières routines basées sur la géolocalisation d’Amazon - pour vous permettre de déverrouiller votre porte et de jouer votre chanson préférée à votre retour. Amène Alexa avec toi sur la route.
Pour le public des foyers intelligents, Amazon a lancé une prise intelligente, un micro-ondes intelligent et même une horloge compatible Alexa. Vos appareils Alexa deviendront bientôt plus intelligents également, car ils pourront écouter les détecteurs de fumée ou les bris de verre. Ils pourront suggérer des routines. Ils vous aideront à installer votre maison intelligente. Ils répondront même à voix basse si vous donnez un ordre discret la nuit.
Le grand jour d’Amazon a certainement été impressionnant, et nous sommes impatients de tester ces nouveaux appareils et d’essayer toutes ces mises à niveau une fois qu’elles seront en direct. Découvrez tout ce que Amazon a annoncé ici. Ci-dessous, vous trouverez notre récit original décrivant l’ensemble du paysage Amazon Echo à compter du 5 mai 2018.
Amazon Echo est la plus grosse percée technologique de la mémoire récente: un "haut-parleur intelligent" activé par la voix et connecté à Internet avec un assistant virtuel intégré appelé Alexa qui peut répondre à vos questions, suivre vos instructions et contrôler vos appareils intelligents. Comme Amazon aime bien le dire, l’écho est un ordinateur Star Trek pour votre maison.
À l’approche de sa quatrième année d’année, l’Écho et ses multiples ramifications, dont le mini-écho Echo Dot et le Echo Show équipé d’un écran tactile, ont trouvé leur chemin dans des millions de foyers à travers le monde. S'ils ont trouvé leur chemin dans le vôtre et que vous ne savez pas quoi faire avec eux, ou si vous êtes simplement curieux de savoir si vous devriez également acheter ou non, alors vous, mon ami, êtes au bon post .
Qu'est-ce que Amazon Echo et comment fonctionne-t-il?
Commençons par le début. Amazon a présenté le haut-parleur intelligent Echo à la fin de 2014. Il s’agit d’un haut-parleur Bluetooth autonome avec une gamme de microphones «champ lointain» pouvant vous entendre à une distance modérée, plus une connexion Wi-Fi au nuage Amazon.
Vous réveillez l'écho en disant "Alexa", le nom de l'assistant virtuel d'Amazon (vous pouvez changer ce mot de réveil en "Amazon", "Echo" ou "Ordinateur" si vous le souhaitez). Une fois que le locuteur a entendu le mot de réveil, la sonnerie au-dessus du haut s'allume en bleu pour indiquer qu'Alexa écoute activement votre question et votre commande. Dites quelque chose comme: «Quel temps fait-il aujourd'hui», et Alexa répondra à votre question - dans ce cas, avec un résumé rapide des prévisions du jour.
Voici comment cela fonctionne: chaque fois que vous posez une question à Alexa ou lui donnez une commande, Echo enregistre l'audio et télécharge l'extrait de code sur les serveurs de cloud d'Amazon. Ces serveurs traduisent l'audio en texte, puis déterminent le meilleur moyen de répondre à Alexa. Cette information est renvoyée à votre haut-parleur Echo, où Alexa traduit le texte en réponse orale. Tout cela se passe en une seconde environ.
Alors, Alexa m'écoute toujours?
Sorte de. L'Écho écoute toujours le mot de réveil, mais il ne commence à enregistrer et à transmettre le son qu'une fois qu'il pense l'avoir entendu. Les appareils d'écho indiquent cela avec cet anneau de lumière bleue. Lorsqu'il s'allume, cela signifie qu'Alexa enregistre et télécharge ce qu'elle entend pour déterminer comment répondre.
Amazon utilise un cryptage pour protéger ces extraits audio chaque fois qu'Alexa les télécharge, et les stocke sur ses serveurs afin que vous puissiez les lire dans l'application Alexa pour entendre ce qu'Alexa a entendu et voir ce qu'elle pense que vous avez demandé. Vous pouvez effacer cet arriéré d'extraits audio à tout moment (voici comment procéder) et vous pouvez également appuyer sur un bouton pour "désactiver" le microphone et empêcher l'Echo d'écouter le mot de réveil. Dans ce cas, l'anneau de l'écho deviendra rouge pour indiquer qu'Alexa se couvre les oreilles.
D'ACCORD. Alors, que peuvent tous faire Alexa?
Il existe d'innombrables façons d'utiliser Alexa, mais voici les principales:
- Connaissances générales : des conversions de cuisine aux anniversaires des célébrités en passant par les statistiques sportives, Alexa est extrêmement pratique pour dresser un constat rapide. Il suffit de demander. Elle vous expliquera également les gros titres de la journée parmi les sources de nouvelles de votre choix si vous dites: "Alexa, quel est mon briefing flash?"
Cliquez ici pour un aperçu complet de tout ce que vous pouvez demander à Alexa.
- Lecture de musique : Alexa peut lire des chansons, des artistes, des albums, des listes de lecture, des genres ou des podcasts sur demande. Vous pouvez choisir Amazon Music ou Spotify comme bibliothèque de musique par défaut, et vous pouvez choisir entre Amazon Music, iHeartRadio et Pandora comme service de station par défaut. Alexa prend également en charge les livres audio via Kindle Unlimited et Audible, et vous pouvez également demander des émissions de radio en direct via TuneIn, y compris des événements sportifs et des émissions d'actualités payants, moyennant un abonnement mensuel.
Cliquez ici pour nos meilleurs conseils Alexa pour les mélomanes.
- Contrôle de la maison intelligente : Alexa fonctionne avec des milliers d'appareils connectés - lampes intelligentes, thermostats, appareils compatibles Wi-Fi, caméras connectées, systèmes de sécurité domestique, robots aspirateurs et bien plus encore. Connectez des appareils tels que ceux avec votre Echo à l'aide de l'application Alexa, et vous pourrez lui dire d'activer ou de désactiver des fonctions ou de les contrôler de manière spécifique.
Cliquez ici pour découvrir les meilleurs gadgets pour la maison intelligente de CNET qui fonctionnent avec Alexa.
- Alarmes et minuteries : Alexa est toujours heureuse de régler une minuterie de cuisine rapide, ce qui est pratique lorsque vos mains sont en désordre. Elle définira également une alarme récurrente si vous souhaitez utiliser votre écho comme réveil. Avec une variété de tonalités de réveil classiques, vous pouvez également choisir de vous réveiller avec une chanson ou une station de votre choix.
Cliquez ici pour savoir comment définir une alarme récurrente sur votre appareil Echo.
- Appel et messagerie : si l'un des contacts de votre téléphone utilise Alexa, vous pouvez demander à votre Echo de leur donner un appel ou de leur envoyer un message. Lorsque vous le ferez, leurs appareils Echo s’allumeront en vert et Alexa vous annoncera que vous appelez. Ils peuvent répondre et commencer à vous parler en disant "Alexa, réponds à l'appel." Vous pouvez également appeler des lignes fixes et des numéros de téléphone mobile aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Si vous souhaitez appeler vers l’étranger ou composez le 911, vous devrez acheter un Echo Connect, qui connecte Alexa à votre ligne téléphonique résidentielle existante appeler des gens via Wi-Fi.
Cliquez ici pour en savoir plus sur l'appel avec les numéros fixes et mobiles à l'aide d'Alexa.
- Compétences : Amazon n'a pas tardé à offrir une assistance logicielle aux développeurs externes qui souhaitaient créer de nouvelles façons d'utiliser Alexa. Aujourd'hui, après seulement quelques années sur le marché, Alexa dispose de dizaines de milliers de "compétences", qui sont essentiellement des applications vocales. Chaque compétence enseigne à Alexa une nouvelle astuce (commander une pizza, organiser une soirée-jeu-questionnaire, faire des bruits de péter, etc.) et aucune d’entre elles ne coûte rien à essayer. Pour en activer un, rendez-vous dans la section compétences de l'application Alexa ou, si vous connaissez la compétence souhaitée, demandez à Alexa de l'activer elle-même.
Cliquez ici pour consulter notre liste régulièrement mise à jour des 50 compétences Alexa les plus utiles.
Oh, et si vous avez besoin d'acheter quelque chose sur Amazon, Alexa peut également vous aider. Imagine ça!
Combien y a-t-il de types différents d'appareils Echo?
Après que l’écho soit devenu un véritable succès auprès du grand public, Amazon a doublé sa mise en service et a commencé à publier un certain nombre de dispositifs dérivés conçus pour élargir l’attrait de l’interface vocale d’Alexa. Tous offrent les mêmes fonctionnalités Alexa dans différents forfaits et avec des fonctionnalités différentes qui pourraient intéresser différents types de personnes. Voici une liste rapide:
- Amazon Echo - L'enceinte intelligente Echo originale, qui en est à sa deuxième génération, est proposée dans une variété de boîtiers interchangeables appelés "coquilles". Elle se vend 100 dollars américains, 90 £ au Royaume-Uni et 120 dollars australiens en Australie.
- Amazon Echo Dot - Également dans sa deuxième génération, Echo Dot n’est qu’une version plus petite et moins chère de l’Echo, disponible en blanc ou en noir. Il en coûte 50 $ aux États-Unis, 50 £ au Royaume-Uni et 80 AU $ en Australie.
- Amazon Echo Dot, Édition pour enfants - À 80 €, cette version adaptée aux enfants ajoute un étui coloré, des protections contre le contenu pour adultes et les achats vocaux, le contrôle parental et des abonnements d'essai au contenu premium pour enfants. Il n'est pas encore disponible au Royaume-Uni ni en Australie, mais son prix aux États-Unis est converti approximativement à 60 £ et à 105 AU $.
- Amazon Echo Show - À un prix demandé de 230 $ (200 £ au Royaume-Uni, non disponible en Australie mais son prix est converti en AU $ 305), Echo Show ajoute un écran tactile et une caméra à l'interface Alexa, ce qui permet à Alexa de vous montrer informations ou flux vidéo à la demande. Vous pouvez également l'utiliser pour passer des appels vidéo ou vérifier le flux d'un appareil photo connecté compatible.
- Amazon Echo Spot - L’écho de la taille d’une balle-molle est essentiellement un Echo Show plus petit avec un écran circulaire qui fonctionne bien comme réveil de chevet haut de gamme. Il en coûte 130 USD aux États-Unis, 120 GBP au Royaume-Uni et 200 AUD en Australie.
- Amazon Echo Plus - Disponible en noir, en blanc ou en argent, l'Echo Plus reprend l'écho d'origine et intègre une radio Zigbee qui lui permet de se connecter directement aux éclairages intelligents Zigbee et autres gadgets domestiques connectés sans avoir besoin d'un concentrateur pour faire office de traducteur. C'est également le seul appareil Echo qui comprend encore une sonnerie de volume sophistiquée au lieu de boutons de volume. Le coût: 150 USD aux États-Unis, 140 GBP au Royaume-Uni et 230 AUD en Australie.
- Amazon Echo Connect - À 35 USD (non disponible au Royaume-Uni ou en Australie, mais coûterait environ 25 £ et 45 AU $), Echo Connect est le périphérique Echo que tout le monde semble oublier, même Amazon le laisse en dehors de la bannière publicitaire de Alexa gadgets en haut de chaque liste Echo. Cela tient peut-être au fait qu’il ne s’agit pas vraiment d’un appareil Alexa. C’est plutôt une petite boîte noire qui se branche sur votre ligne téléphonique domestique existante pour offrir une fonctionnalité d’appel complète à tous vos autres appareils Echo, y compris les appels internationaux et les appels internationaux. appels d'urgence 911.
- Amazon Echo Look - À 200 USD (non disponible au Royaume-Uni ou en Australie, mais coûterait environ 150 £ et 265 AU $), le Echo Look abrite une minuscule enceinte Alexa dans un appareil photo intelligent capable de prendre des photos de vos différentes tenues, puis de le conseiller. vous sur quoi porter. Vous devez demander une invitation à Amazon pour en acheter une.
- Amazon Tap - Actuellement disponible au prix de 100 USD aux États-Unis, le Tap est une version portable de l'Echo, alimentée par batterie, que vous pouvez emporter avec vous à la maison ou même à l'extérieur. Bien qu'il ne soit actuellement pas disponible au Royaume-Uni ou en Australie, son prix aux États-Unis est converti approximativement à 75 £ et à 130 AU $.
Alexa se trouve également dans les tablettes Fire et les télécommandes vocales Fire TV d'Amazon, ainsi que dans un nombre en croissance rapide d'appareils non fabriqués par Amazon. Amazon considère les développeurs externes comme un élément essentiel de la stratégie Alexa et s'efforce de faire en sorte que les fabricants puissent intégrer le plus facilement possible Alexa dans leurs appareils.
En bout de ligne: Amazon ne se soucie pas de savoir quel appareil à commande vocale vous achetez - tant que vous parlez à Alexa.
Quelles sont les alternatives?
L’écho a eu le marché pour lui-même pendant environ un an avant qu’une véritable concurrence ne se présente. Mais ces jours-ci, la catégorie des enceintes intelligentes est à peu près aussi encombrée que possible.
Le concurrent le plus proche serait le haut-parleur intelligent Google Home (130 USD aux États-Unis, 130 USD au Royaume-Uni et 200 AUD en Australie). Propulsé par l'assistant Google activé par la voix, il correspond au mieux aux nombreuses fonctionnalités et intégrations d'Alexa. Comme Amazon, Google propose une version plus petite à 50 USD (40 £ au Royaume-Uni et 60 AU $ en Australie) appelée Google Home Mini. Il propose également une version king-size appelée Google Home Max au prix de 400 USD (400 £ au Royaume-Uni, 580 AU $ en Australie) offrant une qualité sonore supérieure. Amazon n'a rien qui corresponde à l'enceinte Max, du moins pas encore.
Apple le fait cependant. Son HomePod activé par Siri, qui coûte 350 USD (320 £ au Royaume-Uni, 500 AU $ en Australie), offre également un son de meilleure qualité que tout appareil Echo, bien que les fonctionnalités et les intégrations semblent plus étroites et moins développées que celles offertes par Amazon ou Google.
Parmi les autres concurrents notables, citons le haut-parleur intelligent Invoke de Harman Kardon, alimenté par Cortana, ainsi que l'abondance de haut-parleurs tiers qui utilisent Alexa ou Google Assistant pour offrir une interface vocale entièrement développée. Le plus remarquable d'entre eux: l'enceinte intelligente Sonos One à 200 USD (200 £ au Royaume-Uni, 300 AU $ en Australie), qui offre une excellente qualité sonore et votre choix d'Alexa ou de l'Assistant Google pour les commandes vocales.
Quelles autres fonctionnalités devrais-je connaître?
Nous avons couvert les bases, jetons donc un coup d'œil à certaines des fonctionnalités les plus avancées d'Alexa et à la manière dont elles se comparent à la concurrence:
Reconnaissance vocale : vous pouvez apprendre à Alexa à reconnaître différentes voix, ce qui lui permet de proposer des réponses adaptées à chaque utilisateur. Vous pouvez également l'utiliser pour empêcher vos enfants de faire des achats avec la voix. Sachez simplement que cette fonctionnalité n'est pas infaillible. La gamme Google Home peut également faire la distinction entre différentes voix, contrairement à Apple HomePod.
Routines : Les routines vous permettent de déclencher plusieurs choses en même temps à l'aide d'une seule commande vocale personnalisable. Par exemple, dire «Alexa, bonjour» pourrait allumer simultanément plusieurs lumières intelligentes pendant qu'Alexa lit les prévisions météorologiques du jour. Vous pouvez également créer des commandes Alexa personnalisées à l'aide du service d'automatisation en ligne gratuit IFTTT, mais chacune d'entre elles doit commencer par le mot "déclencheur", comme dans "Alexa, mode partie déclencheur". Les haut-parleurs de Google Home possèdent également des fonctionnalités de routine et, à l'instar de l'Echo, ils vous permettent également de personnaliser les commandes vocales à l'aide d'IFTTT. De plus, avec Google home, aucun mot "déclencheur" n'est nécessaire.
Passer dedans : Si vous le souhaitez, vous pouvez autoriser des contacts spécifiques à "se connecter" sur votre appareil Echo pour vous enregistrer, ou simplement utiliser la fonction telle qu'un système d'interphone de pièce en pièce. Vos contacts pourront ainsi écouter et parler via votre haut-parleur (ou consulter le flux de la caméra si vous utilisez un spectacle d'écho ou un spot d'écho) sans aucune intervention de votre part. Cela semble effrayant, oui, mais cela pourrait avoir un sens si vous voulez utiliser un appareil Echo pour surveiller un enfant malicieux ou un parent âgé. Alexa vous laissera également "annoncer" des choses aux autres appareils Echo sous votre toit - un moyen utile de dire à la famille que le dîner est prêt.
Mémoire : Vous oubliez toujours les anniversaires ou d'autres petites infos? Vous pouvez demander à Alexa de s'en souvenir pour vous. Par exemple, dites simplement: "Alexa, souviens-toi que la pointure de Kevin est de 8" et que le moment est venu d'acheter de nouvelles chaussures à ton enfant, tu peux simplement demander "Alexa, quelle est la pointure de Kevin?" et elle vous le rappellera.
Prise en charge des haut-parleurs externes : toute la gamme de périphériques Echo peut être connectée à des haut-parleurs externes via Bluetooth ou un câble auxiliaire de 3, 5 mm. C'est particulièrement bien avec Echo Dot, qui est un orateur assez chétif en soi. Google Home et Google Home Mini ne disposent pas de prise auxiliaire pour les connexions filaires avec des haut-parleurs externes, mais ils peuvent se connecter via Bluetooth.
Commandes de divertissement intelligentes : le divertissement est un sujet de plus en plus important pour Alexa. Les appareils Echo peuvent déjà servir de télécommandes vocales pour les diffuseurs Fire TV et les téléviseurs intelligents compatibles de noms tels que Vizio. De plus en plus de fournisseurs de contenu tirent parti du kit de développement de logiciels d'Amazon pour les commandes de lecture vidéo. Cela a conduit à des intégrations avec des services tels que Dish et Logitech Harmony qui vous permettent de canaliser la navigation en utilisant votre voix. Davantage de services comme ceux-là suivront certainement.
Google n'est pas loin derrière ici. Ses haut-parleurs intelligents Home peuvent déjà se synchroniser avec les streamers de Chromecast pour lancer du contenu sur Netflix ou YouTube, et Google a récemment ajouté de nouvelles intégrations avec Dish et Logitech. Surveillez cet espace - la bataille pour gagner les pommes de terre du canapé ne fait que commencer.
Où puis-je en acheter un?
Amazon est l’endroit le plus facile à acheter, mais vous le trouverez également chez les grands détaillants tels que Best Buy, Bed Bath & Beyond, Staples, Sears et Home Depot. Amazon les vend également en magasin dans les épiceries Whole Foods après avoir acheté la chaîne pour 13, 7 milliards de dollars l’année dernière.
Devrais-je en acheter un?
Si vous avez lu jusque-là, vous devriez certainement en tenir compte. Le contrôle vocal à domicile évolue rapidement, avec de nouvelles fonctionnalités. De nouvelles fonctionnalités arrivent de semaine en semaine. Cela rend les haut-parleurs très amusants à posséder - et avec les haut-parleurs Echo Dot disponibles pour seulement 50 $, 50 £ et 80 AU $ ou moins, la barrière d’entrée d’Alexa est jolie et basse.
Bien entendu, on peut en dire autant de Google Home Mini, également abordable et comparable. Et si vous êtes un loyaliste Apple, alors les commandes Siri de l’HomePod pourraient vous donner envie de faire des folies. Si vous avez besoin d'aide pour savoir quel assistant vocal vous convient le mieux, notre rapide questionnaire à cinq questions peut vous aider à cerner une réponse. Et comme toujours, nos critiques de conférenciers intelligents sont là pour vous aider également.
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