Avant de vous plonger dans cet aperçu de quelques alternatives en matière de crypto-monnaie, consultez nos deux premiers articles de cette série, Bitcoin, et Achat et vente de bitcoin .
Bitcoin était le premier. Depuis sa publication en 2009, il est devenu la crypto-monnaie la plus célèbre, la plus établie et la plus précieuse. Mais ce n'est pas le seul jeu en ville.
Litecoin a suivi en 2011. Créé par Charles Lee, un ingénieur qui a ensuite aidé à construire Coinbase, le principal échange de crypto-monnaie, Litecoin est basé sur le même code que bitcoin, mais avec quelques ajustements conçus pour remédier à deux des limitations de son prédécesseur: la vitesse de transaction et l'accès. au processus minier.
Et en 2015, Ethereum a fait ses débuts en incorporant la prémisse de base de la chaîne de blocs bitcoin et la poursuite par Litecoin d'une vitesse de transaction plus rapide, tout en ajoutant quelques-uns de ses propres rebondissements - notamment la possibilité de traiter de petits morceaux de code, appelés «contrats intelligents» - et sur son réseau virtuel peer-to-peer, par opposition à un serveur dédié ou à une plate-forme minière.
Le support de Coinbase pour Bitcoin, Litecoin et Ethereum - ainsi que Bitcoin Cash, une nouvelle branche de la blockchain bitcoin créée en août 2017 - ont permis de les installer et de les conserver parmi les crypto-monnaies les plus visibles et les mieux capitalisées. Pour compléter le top 10, en termes de capitalisation boursière, se trouve une shortlist dynamique qui inclut des pièces de monnaie bien établies et des parvenus tels que Ripple, Cardano, Neo, Stellar, Eos et IOTA.
Afin de présenter certains des concepts dominants derrière la population croissante de crypto-monnaies, nous allons examiner de plus près les technologies derrière Litecoin et Ethereum, comment elles se comparent au bitcoin et ce qu'elles apportent à la table pour les investisseurs potentiels, les mineurs et les commerçants.
Litecoin 101
Litecoin est étroitement basé sur bitcoin - ils sont construits sur le même code sous-jacent - mais avec quelques modifications distinctives. La différence principale réside dans le fait que Litecoin est exploité à l'aide de l'algorithme Scrypt, qui repose sur des calculs mathématiques plus simples que ceux utilisés par l'algorithme SHA-256 de Bitcoin. En conséquence, contrairement aux plates-formes minières spécialisées, super chères et très énergivores nécessaires à l’exploitation de bitcoin, vous pouvez exploiter Litecoin avec un ordinateur portable ou de bureau convenable, en particulier s’il est équipé d’une puissante carte graphique.
Et comme Scrypt est moins complexe mathématiquement que SHA-256, l’extraction de litecoins est bien plus rapide que l’extraction de bitcoins. Un bloc Litecoin ne prend que 2, 5 minutes de hachage, par rapport aux 10 minutes nécessaires au hachage d'un bloc bitcoin. Ainsi, les transactions en Litecoins sont également plus rapides à traiter et à confirmer.
Ethereum 101
Comme Litecoin, il repose sur le même concept fondamental de blockchain que Bitcoin, avec des blocs, des hachages, etc., mais Ethereum ajoute une touche distincte. Fondé en 2014 par le biais d'une offre initiale de pièces de monnaie, Ethereum se présente comme "une infrastructure mondiale partagée extrêmement puissante" qui, en plus de servir de monnaie numérique, exécute des applications spéciales appelées "contrats intelligents".
Ce réseau informatique collectif réparti, appelé "machine virtuelle Ethereum", peut être en quelque sorte loué. Les participants qui consomment de la puissance de calcul le paient avec des jetons, appelés Ether; ceux qui contribuent à la puissance de traitement peuvent les gagner. Bien entendu, acheteurs et vendeurs peuvent simplement échanger Ether indépendamment de ces activités.
Imaginez que l'extraction de bitcoins s'apparente à des milliers de chefs préparant fébrilement un nouveau plat extrêmement compliqué - et que le premier à en servir une version parfaite finit par être payé. Dans la cuisine de l'Ethereum, les mineurs sont les propriétaires du restaurant, indemnisés pour la fourniture de l'infrastructure nécessaire aux inventeurs de nouveaux types de cuisine.
En fait, un groupe d’entreprises et d’universités a créé une association à but non lucratif expressément pour légitimer Ethereum; en faire la promotion en tant que plate-forme open source et non pas en tant qu'entreprise commerciale en soi; et développer et soutenir les applications qui y sont exécutées. Et ce ne sont pas des start-up rinky-dink - nous parlons d'acteurs technologiques majeurs tels qu'Intel et Microsoft et de géants de la finance tels que JP Morgan et Credit Suisse.
Quelle crypto-monnaie est la plus précieuse?
Le bitcoin reste la crypto-monnaie la plus visible et la plus fréquemment échangée. Après une hausse remarquable en novembre 2017, il a atteint 20 000 USD à la fin du mois de décembre 2017 et s'est stabilisé autour de 15 000 USD pour quelques semaines. Il a encore perdu 50% de sa valeur après que les régulateurs sud-coréens se soient publiquement prononcés contre la négociation. Le prix du litecoin, parfois appelé «argent» ou «or» de bitcoin, a suivi une tendance de valorisation similaire à celle de bitcoin et se situe maintenant aux alentours de 160 $. Bien que tous les trois aient pris de la valeur au cours des 12 derniers mois, Ethereum a tracé son propre chemin, avec des pointes en juin 2017 et dépassant les 1 000 dollars début janvier 2018.
Lequel est le meilleur pour vous?
Si seulement c'était facile. Personne ne sait si la valeur d'une crypto-monnaie va augmenter - ou même être visible dans un an (même si nous pensons que celles décrites dans cet article cocheront ces deux cases). Aucune d'entre elles n'est réglementée (pour le moment) et seules les personnes ayant la plus grande capacité de risque devraient accéder au marché de la crypto-monnaie. Cela dit, il existe des différences significatives entre ces trois facteurs qui pourraient être utilisés pour constituer une base rationnelle pour l’investissement ou l’exploitation minière.
Bitcoin est le choix principal. Si vous recherchez une crypto-monnaie avec l'avantage du premier arrivé, une visibilité populaire inégalée et une capitalisation boursière la plus élevée du marché, c'est une évidence. À la baisse, il est maintenant presque impossible d'exploiter de manière rentable, avec une consommation d'énergie extrêmement élevée et, après avoir augmenté de plus de 1 000% au cours de la dernière année, aurait pu utiliser l'essentiel de son potentiel de croissance. (Ceci est discutable. Personne ne sait rien.)
Litecoin offre ses propres avantages. Son créateur est une entité connue et active de la communauté des crypto-devises. Il a la capacité d'effectuer des transactions plus rapidement - un avantage potentiel en soi, qui fournit également un ensemble de cas d'utilisation différent de celui de bitcoin. Et il offre toujours un potentiel minier rentable, contrairement à Bitcoin.
Ethereum s'appuie sur des noms en gras, ce qui peut constituer un avantage ou un inconvénient, selon votre opinion sur le complexe industriel financier moderne. Il a le potentiel de valeur intrinsèque, comme le litecoin ou le bitcoin, mais également d’applications commerciales plus évidentes. Et, à l'instar de Bitcoin, il a généré des centaines d'autres pièces qui ont été construites à l'aide de la technologie de blockchain sous-jacente.
Indépendamment de ce qui vous semble le plus attrayant, faites vos recherches avant d’investir dans l’une de ces crypto-monnaies.
Achat et vente de bitcoins: Une introduction rapide et sale au trading de crypto-monnaie.
Offres initiales de pièces, a expliqué: Comment cela peut-il être un moyen légitime de collecter des fonds?
Note de l'éditeur: Cet article a été mis à jour le 12 février 2018 pour refléter les fluctuations récentes du marché.
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