Lorsque l'été se réchauffe vraiment, même les systèmes d'air centraux les plus robustes peuvent tomber en panne sans un entretien adéquat.

L'entretien et les mises à niveau soigneuses réduisent les risques que votre climatiseur ne s'arrête pas pendant vos heures difficiles. Garder un œil sur la santé des systèmes de chauffage et de climatisation de votre maison réduit également les factures d'énergie mensuelles et pourrait vous faire économiser beaucoup plus de temps en prolongeant la durée de vie de votre appareil de traitement de l'air.

Mais d'abord: une introduction au CVC

Abréviation de «chauffage, ventilation et climatisation», les unités CVC sont de véritables merveilles d’ingénierie. Communément appelés «air central», ces machines sont vraiment de multiples composants, même des appareils séparés, qui fonctionnent tous de concert. Ils partagent également un réseau de ventilation unique, la collection d’évents en métal qui serpentent à travers les maisons modernes.

En hiver, une fournaise, généralement alimentée au gaz naturel (bien que le propane ou l'électricité soient également des sources d'énergie courantes), permet de maintenir les pièces au chaud. Lorsque l'humidité intérieure baisse, généralement par temps froid, un humidificateur connecté ajoute de l'humidité au flux d'air de votre maison. En été, un module de climatisation refroidit l'air et évacue l'excès d'humidité.

L'exécution de l'émission est un thermostat mural à distance (et éventuellement un humidistat) qui échantillonne en permanence les conditions intérieures et envoie des commandes au système CVC en conséquence. Avec autant de composants fonctionnant en tandem, à la fois mécaniques et électroniques, si un composant glisse à sa place, vous allez transpirer dans une serre en un rien de temps.

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1. Installer un thermostat intelligent

Le moyen le plus simple d'économiser de l'argent et de rendre votre unité de CVC plus efficace consiste à passer à un thermostat intelligent. Des appareils tels que le Nest et Ecobee contrôlent intelligemment l'activité de votre climatiseur. Pour ce faire, ils utilisent notamment des détecteurs de mouvement pour détecter votre présence et ajuster la durée de fonctionnement en conséquence. Les thermostats intelligents prennent même en compte les conditions météorologiques locales. En optimisant cette activité, votre unité CVC est moins taxée et plus efficace. En fait, le département de l'Énergie des États-Unis a déclaré qu'un thermostat efficacement contrôlé pourrait vous faire économiser jusqu'à 10% par an en coûts de chauffage et de climatisation.

2. Changer le filtre à air (et économiser de l'argent)

Le moyen le plus simple de satisfaire votre système de CVC consiste à changer souvent son filtre à air. Des filtres propres permettent d'économiser de l'argent et d'accroître la sécurité CVC. La plupart des systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation domestiques n'en utilisent qu'un: un filtre en papier situé entre l'évent de retour principal et la prise principale du système. Conçus pour piéger la saleté, la poussière et d'autres particules en suspension dans l'air, les filtres propres filtrent l'air tout en garantissant un flux régulier. Au minimum, vous devriez échanger un filtre neuf deux fois par an, au début du printemps et de l'automne.

Les filtres non modifiés sont souvent obstrués par des débris, ce qui ralentit le flux d'air. Votre maison se refroidira lentement et votre climatiseur fonctionnera plus longtemps et plus fort que d’habitude. La charge supplémentaire sollicite les composants CVC internes, comme les ventilateurs de soufflante et les serpentins de refroidissement (évaporateur). En fin de compte, si vous appuyez trop longtemps pendant trop longtemps, ces pièces ne fonctionneront pas correctement ou échoueront complètement.

Les serpentins d’évaporateur gelés sont un symptôme courant en été souvent causé par un faible débit d’air. Moins d'air frappe les serpentins de votre climatiseur, conçus pour extraire la chaleur des maisons chaudes, signifie qu'ils deviennent suffisamment froids pour condenser la vapeur d'eau de l'environnement en glace solide.

3. Laisser l'air circuler librement

Votre chemin vers une maison plus fraîche pourrait être aussi simple que d’ouvrir des portes et des registres (bouches d’aération situées au sol ou au plafond) dans chaque pièce.

S'il est conçu et construit correctement, un système d'air central devrait être "équilibré". Un système équilibré est un système dans lequel une pression négative ou un flux d'air dans une direction doit correspondre à une pression d'air positive poussant l'air dans la direction opposée.

Les professionnels de la CVC réalisent généralement cet état de circulation d’air libre en l’absence de blocages tels que des portes ou des registres fermés. Si vous rencontrez toujours de grandes différences de température, disons entre les étages, même après avoir tout ouvert à l'air libre, un autre coupable pourrait en être la cause.

4. Vérifier les registres fermés

Certaines maisons ont des conduits CVC équipés de registres d’air. Ces amortisseurs (ou vannes) sont conçus pour contrôler le flux d'air à travers des pièces spécifiques ou même des étages entiers. Contrairement aux registres visibles à travers les grilles situées au sol ou au plafond, les registres sont principalement dissimulés dans les conduits. Cherchez ce que vous pouvez voir, des poignées ou des boutons à l’extérieur des conduits que vous pouvez faire pivoter de l’extérieur. Ils devraient vous permettre d'articuler leurs valves ouvertes, fermées ou dans une certaine mesure entre les deux.

5. Faites appel aux pros

Lorsque tout échoue et que le système de climatisation central de votre maison ne parvient pas à garder son environnement suffisamment froid pour assurer un confort optimal, demander l'aide d'un professionnel est une démarche astucieuse. Un professionnel de la climatisation peut s'attaquer à des tâches importantes que vous ne pouvez ou ne devriez pas tenter vous-même.

• Vérifiez l’ensemble du système pour détecter les fuites.

• Remarquez une pression ou un mouvement d'air anormalement bas.

• Nettoyez les composants difficiles à atteindre, comme les serpentins de votre évaporateur CA.

• Mesurer et analyser l'utilisation étrange de l'électricité.

• Reconstituer de faibles niveaux de réfrigérant si nécessaire.

Vous devriez également envisager sérieusement de vous inscrire à un plan d'entretien saisonnier. Une cotisation annuelle de 100 $ semble être une bonne affaire comparée aux milliers de dollars que le remplacement du système entier vous coûterait.

Quoi qu'il en soit, évitez toute tenue qui vous pousse à payer pour le nettoyage des conduits ou un service similaire. L’EPA (Environmental Protection Agency) a prévenu que les bienfaits du nettoyage des conduits de CVC sur la santé n’avaient toujours pas été prouvés. Même la NADCA (Association nationale des nettoyeurs de conduits d’air), dont les membres traitent de rares cas d’infestation de moisissure ou de contamination chimique, met en garde contre la surabondance d’escrocs opérant faussement sous son nom.