Il n'y a pas si longtemps, posséder un téléphone mobile signifiait s'engager dans un contrat de transporteur d'une durée de deux ans, à hauteur d'au moins 70 dollars par mois. Barf.
De nos jours, vous pouvez ignorer le contrat et payer considérablement moins, surtout si vous choisissez un MVNO - un opérateur de réseau virtuel mobile. Ces opérateurs louent de la bande passante auprès des Big Four - AT & T, Sprint, T-Mobile et Verizon -, ce qui signifie que vous bénéficiez du même service de base, mais à des tarifs généralement plus bas.
Peut-être avez-vous entendu parler de certains d'entre eux? FreedomPop, Mint SIM, Tello et Ting font partie des MVNO qui ont fait la une des journaux avec des prix bas et / ou des modèles économiques non conventionnels, comme payer un an à l'avance ou ne payer que le service que vous utilisez.
Avant de faire un changement, cependant, vous aurez envie de faire un peu de travail. Certains transporteurs à bas coûts imposent des limites auxquelles vous ne vous attendez pas, ou vous obligent à payer un supplément pour certaines fonctionnalités. Voici une liste de questions à poser avant de transférer votre entreprise de téléphone ailleurs.
Votre téléphone actuel est-il toujours sous contrat?
Bien que les quatre grands transporteurs aient en grande partie abandonné le modèle de contrat (à moins que vous ne financiez un téléphone), vous pouvez toujours rembourser un contrat précédent - et une pénalité peut être appliquée si vous le résiliez plus tôt.
Par conséquent, vérifiez auprès du service clientèle pour vous assurer que vous êtes libre et libre de changer de transporteur. (Qui sait? Ils pourraient vous inciter à rester.) Dans le cas contraire, T-Mobile offre toujours une option de rachat sur contrat, mais uniquement si vous louez ou financez un nouveau téléphone.
Votre téléphone actuel est-il déverrouillé?
Cela revêt une importance capitale: si votre téléphone est verrouillé par un opérateur, vous ne pouvez pas l'emporter ailleurs. Heureusement, il est légal de le déverrouiller, et généralement pas trop difficile. Pour savoir si votre téléphone est verrouillé et obtenir de l'aide pour le déverrouiller, consultez la section "Comment déverrouiller votre téléphone pour l'utiliser avec un autre opérateur."
Devrez-vous acheter un nouveau téléphone?
La grande majorité des MVNO vous permet d’apporter votre propre appareil (une option plus connue sous le nom de BYOD), ce qui est très bien si vous possédez déjà un téléphone que vous aimez. Il existe toutefois des exceptions: Google Project Fi ne prend en charge que quelques téléphones de marque Google, et Virgin Mobile ne vous laissera pas entrer sauf si vous achetez un téléphone Virgin - et il doit s'agir d'un iPhone. (Le transporteur ne vend plus de modèles Android.)
L’opérateur supporte-t-il le GSM ou le CDMA?
Vous envisagez donc d’abandonner Sprint en faveur de Mint SIM, par exemple. Juste un problème: votre téléphone Sprint peut ne pas être compatible. Voir, Sprint et Verizon utilisent des réseaux cellulaires basés sur la technologie CDMA, tandis que AT & T et T-Mobile reposent sur le GSM. De nombreux MVNO fonctionnent de la même manière (bien qu'un nombre croissant, y compris Straight Talk, Ting et US Mobile, supporte les deux).
Cela signifie que vous ne pouvez probablement pas vous connecter entre les opérateurs CDMA et GSM, car la plupart des téléphones ne fonctionnent qu'avec l'un ou l'autre. Il existe toutefois des exceptions: la plupart des iPhones de la génération actuelle, la plupart des téléphones de marque Google et certains modèles de Motorola sont dotés d'antennes destinées à être utilisées sur les deux réseaux.
Vous voulez savoir si un opérateur spécifique prend en charge CDMA ou GSM (ou les deux)? La liste des MVNO américains de Wikipedia vous montre le réseau hôte et la compatibilité de chacun. En ce qui concerne le côté où votre téléphone atterrit, une recherche rapide sur le Web devrait répondre à cette question.
Le plan inclut-il un point d'accès mobile?
Je suis un abonné de longue date de Cricket, mais il manque une caractéristique essentielle au niveau de service que j'ai choisi: le point d'accès mobile. C'est disponible, mais je devrais payer plus pour l'obtenir. (Je pensais que je pourrais peut-être utiliser le système avec une application de point d'accès tiers, mais, hélas, cela n'a pas fonctionné.)
En effet, l'option de point d'accès (également appelée fonction modem) n'est pas toujours disponible chez les MVNO, ou du moins n'est pas toujours incluse dans le plan à moindre coût. S'il s'agit d'une fonctionnalité importante pour vous, vérifiez avant de passer.
Le service prend-il en charge la messagerie vocale visuelle?
De même, si vous êtes habitué à la messagerie vocale visuelle et comptez sur elle, assurez-vous de pouvoir l'obtenir auprès de votre MVNO prévu. Un bon nombre d'entre eux n'offrent pas cette fonctionnalité, et vous devrez peut-être creuser un peu dans la FAQ et / ou les pages d'assistance pour le savoir. Personnellement, je ne reçois pas beaucoup de messages ces jours-ci, mais je ne peux plus revenir à la numérotation dans une archive de messagerie vocale et à l'écoute d'un message après l'autre.
De combien de données avez-vous vraiment besoin?
Il s’agit d’un enjeu important, car les Big Four séduisent régulièrement les clients en leur promettant des «données haut débit illimitées». Les offres MVNO les moins chères, en attendant, peuvent vous limiter à un gigaoctet ou deux.
Dire que les besoins en données de chaque utilisateur varient considérablement est un euphémisme. Si vous passez la plupart de votre temps à la maison et / ou au bureau, où le Wi-Fi rapide est disponible, vous n’avez peut-être pas besoin de beaucoup de données. (C'est ma situation et je n'utilise généralement qu'environ 2 Go par mois.) Mais si vous êtes souvent en déplacement et / ou que vous aimez diffuser Netflix dans le train tous les jours, vous avez probablement intérêt à utiliser une connexion illimitée. plan.
Vous n'êtes pas sûr de vos chiffres? Il est utile de suivre votre consommation de données pendant quelques mois avant de procéder à un changement. Vous pouvez le faire avec My Data Manager pour Android et My Data Manager pour iPhone.
Vous voulez un peu plus de perspicacité? J'ai récemment mené un sondage Twitter sur l'utilisation des données. Seulement 18% des répondants ont déclaré utiliser plus de 10 Go par mois. Près de 50% ont indiqué entre 1 et 5 Go seulement. Conclusion: si vous pensez que vous ne pouvez pas vous en tirer avec moins de données haut débit illimitées, détrompez-vous.
Suivez-vous l'utilisation de vos données téléphoniques? Si oui, combien consommez-vous dans un mois typique?
- Rick Broida (@cheapskateblog) 11 février 2018Est-ce vraiment moins cher?
Avant de faire un changement, assurez-vous de faire le calcul. Bien sûr, un plan de 35 $ par mois peut sembler attrayant si vous payez actuellement, par exemple, 60 $, mais ce prix comprend-il les taxes et les frais? De plus, cela vous donnera-t-il assez de données par mois? (Voir ci-dessus.) Un grand nombre de MVNO ont rapidement atteint la barre des 50 à 60 dollars pour des allotissements de données plus élevés.
Ting, par exemple, un opérateur très prisé connu pour son service à la clientèle hors pair, revendique une facture moyenne de 23 dollars par mois et par téléphone. Votre facture mensuelle dépend de votre utilisation réelle. Mais si vous consommez plus de 2 Go (ce que l'utilisateur moyen fait), vous pourriez facilement vous retrouver avec une facture de 40 à 50 USD. (Ting facture 20 USD pour les premiers 2 Go et 10 USD par la suite, sans compter les minutes vocales et les messages texte.)
Avez-vous besoin d'un plan familial?
De plus, les quatre grands transporteurs ont tendance à offrir des réductions de prix sur les régimes familiaux; beaucoup de MVNO n'ont même pas de tels plans, mais s'adressent principalement à des utilisateurs individuels. Si vous recherchez un service pour, par exemple, une famille de quatre personnes et que vous trouvez des forfaits au prix de 35 $ par ligne, cela semble assez intéressant - jusqu'à ce que vous réalisiez que Sprint propose cinq lignes illimitées pour 100 $ (avec Hulu inclus gratuitement).
Tout comme couper le cordon de la télévision par câble n’est pas toujours la solution la plus économique pour les gens, passer à un MVNO risque de ne pas réduire votre facture autant que vous le pensez. Et vous devrez peut-être abandonner plus que prévu.
Cela dit, si vous avez trouvé un MVNO que vous aimez, partagez les détails dans les commentaires!
Note de l' éditeur : Cet article a été publié le 27 juillet 2017 et a depuis été mis à jour avec de nouvelles informations.
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