Les icônes situées dans la zone de notification Windows (près de l'horloge dans la barre des tâches) transmettent rapidement des informations utiles. Mon lien réseau est-il en direct? Comment est la batterie de mon ordinateur portable? Existe-t-il vraiment une autre mise à jour Windows prête à être installée?

Cependant, une information que je veux souvent savoir concerne la quantité de mon processeur utilisée à un moment donné. Maintenant, la zone de notification me donne également des informations sur mon processeur. J'ai seulement ajouté un raccourci du Gestionnaire des tâches au dossier de démarrage de Windows et défini le raccourci sur Ouverture réduite.

Personnalisation de la barre des tâches à l'ancienne

Windows vous offre de nombreuses options pour modifier les raccourcis de votre menu Démarrer (plus d’informations ci-dessous). Malheureusement, obtenir un indicateur d'utilisation du processeur dans le mixage ne fait pas partie des personnalisations préfabriquées disponibles. Au lieu de cela, vous devez le faire vous-même.

Commencez par cliquer avec le bouton droit sur le bouton Démarrer et choisissez Ouvrir. Cliquez ou double-cliquez sur le dossier Programmes, puis sur le dossier de démarrage. Cliquez avec le bouton droit dans le volet de droite et choisissez Nouveau> Raccourci. Tapez taskmgr dans le champ emplacement et cliquez sur Suivant. Nommez le raccourci, par exemple «raccourci du Gestionnaire des tâches», puis cliquez sur Terminer.

Maintenant, cliquez avec le bouton droit sur le raccourci que vous venez de créer, choisissez Minimisé dans le menu déroulant Exécuter, puis cliquez sur OK. Lorsque vous redémarrez Windows, le graphique de la CPU du gestionnaire de tâches apparaît dans la zone de notification. Passez la souris dessus pour voir le pourcentage d'utilisation de votre CPU. Double-cliquez dessus pour ouvrir le gestionnaire de tâches.

Changer le comportement de votre menu Démarrer

J'ai été surpris de constater à quel point les options du menu Démarrer de Windows 7 sont similaires à celles de ses prédécesseurs. Pour afficher les options de votre menu Démarrer, cliquez avec le bouton droit de la souris sur le bouton Démarrer et choisissez Propriétés. Vous pouvez revenir au menu Démarrer de style ancien en sélectionnant le menu Démarrer classique. Si vous êtes comme moi et que vous préférez combiner l'ancien et le nouveau, conservez l'option par défaut du menu Démarrer, puis cliquez sur Personnaliser sous l'onglet Menu Démarrer.

Par défaut, Windows affiche les éléments du menu Démarrer sous forme de liens sur lesquels vous cliquez pour les ouvrir. J'aime voir les menus Ordinateur, Panneau de configuration, Documents et autres dossiers système sous forme de menus. Je choisis donc "Afficher sous forme de menu".

Cette boîte de dialogue vous permet également de modifier les raccourcis des programmes de messagerie et du navigateur Web qui apparaissent dans le menu Démarrer, ainsi que le nombre de programmes récents à afficher dans la partie droite du menu. Pour protéger votre vie privée, revenez à l'onglet Menu Démarrer de la boîte de dialogue Propriétés de la barre des tâches et du menu Démarrer et décochez les options de stockage et d'affichage des fichiers et programmes récents.

Vous pouvez également personnaliser le comportement des icônes dans votre zone de notification. Cliquez sur l'onglet Zone de notification de la boîte de dialogue Propriétés de la barre des tâches et du menu Démarrer, puis sélectionnez le bouton Personnaliser (assurez-vous que "Masquer les icônes inactives" est coché). La valeur par défaut pour la plupart des icônes de la zone de notification est "Masquer en cas d'inactivité". Pour toujours masquer ou toujours afficher une icône, sélectionnez-la et choisissez Masquer ou Afficher dans le menu déroulant qui apparaît.

La zone de notification de Windows 7 ajoute une fenêtre contextuelle de débordement. Pour afficher son contenu, cliquez sur la flèche vers le haut située à gauche de la zone. Cliquez sur Personnaliser pour ouvrir l'applet Panneau de configuration Icônes de la zone de notification. Les options sont renommées, mais les actions sont les mêmes que sous Vista: afficher, masquer ou masquer les parties inactives. (Il y a quelques semaines, j'ai décrit plusieurs nouvelles fonctionnalités d'interface plus utiles dans Windows 7.)

Automatisez vos personnalisations du menu Démarrer

Si vous utilisez Windows XP, l’utilitaire gratuit Tweak UI (faisant partie de la suite PowerToys de Microsoft) fournit des personnalisations en un clic du menu Démarrer. Malheureusement, il n'y a pas d'équivalent PowerToys ou Tweak UI pour Vista et Windows 7.

Plusieurs programmes gratuits améliorent les options de gestion et de personnalisation de votre menu Démarrer. L’Organiseur de menu Démarrer de Winstep Software Technologies ajoute des dossiers au menu avec des liens vers les outils système et Internet et vous permet de créer vos propres dossiers personnalisés du menu Démarrer.

Le menu Nettoyage du menu Démarrer de Mithril Software se concentre sur la suppression des entrées de menu orphelines et des éléments inutiles ajoutés par les installateurs de programmes qui se conduisent mal. Le menu Démarrer de Vista d’OrdinarySoft est particulièrement remarquable pour les nombreux raccourcis clavier que le programme ajoute au menu Démarrer de Vista. Toutefois, l'examinateur de CNET n'a pas été en mesure de faire fonctionner certaines fonctionnalités de l'utilitaire, bien qu'il ne soit pas clair si ces fonctions sont limitées à la version payante du programme.