Certaines personnes ricanent encore lorsqu'elles voient un collègue trimballer un iPad. Après tout, qui peut obtenir un travail réel sur cet Etch-a-Sketch avec des stéroïdes?

Beaucoup de gens, en fait. Et à mesure que la qualité et la quantité d'applications iPad augmentent, les appareils deviennent de plus en plus essentiels.

Exemple: le programme gratuit CloudOn dont les versions mobiles de Word, Excel et PowerPoint vous offrent l'interface Office 2007/2010 lorsque vous travaillez sur des fichiers stockés sur les services de stockage en ligne Google Drive, Dropbox et Box.

Prise en charge des types de fichiers XML Office et ruban à démarrer

Les spéculations se poursuivent sur la question de savoir si - la plupart des gens diront quand - Microsoft publiera une version d'Office pour iPad. (Le blogueur de CNET, Zack Whittaker, cite des sources annonçant une arrivée en novembre.)

Ce n'est pas comme si vous deviez attendre des mois pour créer et éditer des fichiers Word, Excel et PowerPoint sur votre iPad. En juin dernier, j'ai expliqué comment utiliser Google Documents et Google Cloud Connect pour modifier gratuitement des fichiers Word et Excel sur un iPad.

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La fin de cette histoire a noté l'arrivée probable d'applications iPad prenant en charge les formats de fichiers Office. L’un des plus populaires est le Quickoffice à 15 $, un programme récemment acquis par Google.

Mais avant de vous lancer dans une alternative à Office, découvrez l'application gratuite CloudOn, qui se connecte désormais aux comptes Google Drive et Box, ainsi qu'aux comptes Dropbox.

D'autres nouvelles fonctionnalités de la dernière version vous permettent d'envoyer des fichiers sous forme de pièces jointes et d'ouvrir des fichiers PDF. (Voir l'article de Lance Whitney sur le blog Internet & Media pour plus d'informations sur les fonctionnalités PDF du programme.)

Le ruban de CloudOn est un grand départ de l'interface Quickoffice, qui ne ressemble en rien à Office. (Bien sûr, beaucoup de gens préféreront le look épuré et sans encombrement de Quickoffice.)

Depuis l'écran d'accueil de CloudOn, vous vous connectez à l'un des trois services de stockage Web, après quoi des raccourcis vous sont présentés pour les fichiers les plus récents. Appuyez sur le menu déroulant en haut à gauche pour faire défiler la liste des fichiers.

Lorsque vous sélectionnez un fichier, une interface de ruban comportant des onglets familiers vous est présentée. Par exemple, le traitement de texte comporte des onglets pour les paramètres de paragraphe, les styles et la mise en forme, les insertions, le texte et les symboles, la mise en page, les références, la révision et la vue.

Vous pouvez même afficher les marques de paragraphe et autres marques d'édition via l'onglet Paragraphe. Cette fonctionnalité est particulièrement utile lors de la préparation de fichiers texte en vue de leur exportation vers d’autres programmes susceptibles d’étouffer le formatage funky d’un document.

Quiconque a essayé de saisir des données sérieuses sur un iPad à l'aide du clavier à l'écran de l'appareil sait à quel point il peut être difficile de se plier à la disposition des touches non standard de l'iPad.

Il n'y a pas grand chose que CloudOn ou une autre application puisse faire pour faciliter la saisie sur un iPad (ou une autre tablette), mais CloudOn aide un peu en ajoutant une ligne en haut du clavier iPad avec Ctrl, Alt, Maj, Tab, fonction, flèche, Les touches Esc et Del.

Aucun des extras Office, mais tout l'essentiel

En groupe, le manque de prise en charge par CloudOn de modules complémentaires personnalisés, de modèles, de paramètres de correction automatique et d'autres fonctionnalités avancées peut limiter l'utilité du programme. Néanmoins, le traitement de texte vous permet de suivre et d’accepter les modifications, d’afficher ou de masquer les balises, de créer et de voir des commentaires, de restreindre les modifications et de comparer et combiner des versions.

De même, les versions mobiles des applications tableur et présentation offrent la plupart des fonctionnalités auxquelles vous vous attendez dans Excel et PowerPoint, respectivement.

J'ai passé moins de temps à tester les tableurs et les programmes de présentation de l'application, mais j'ai pu ouvrir et éditer des fichiers Excel et PowerPoint au format CloudOn en équivalents XML et non XML. Les fichiers ont été rouverts sans problème dans leurs équivalents Office standard.

La plupart des applications de productivité gratuites pour iPad rappellent la vieille analogie "chien dansant": ce n'est pas qu'il le fait bien, mais bien qu'il le fait du tout. CloudOn va bien au-delà des bases en fournissant un ensemble complet de fonctionnalités de traitement de texte, de feuille de calcul et de présentation dans une interface familière.

Alors, qu'est-ce qui prend si longtemps à Redmond?