Les défenseurs de la vie privée ne sont pas satisfaits de l'historique Web Google, qui enregistre les sites que vous visitez, les recherches que vous effectuez, les images et vidéos que vous affichez, et même les sites que vous n'avez jamais visités mais que vous aimez. Lorsque vous créez un compte Google, l'option d'utilisation de l'historique Web est cochée par défaut. Le fait de ne pas choisir ne signifie pas que Google ne collecte pas les informations, mais simplement que vous n'y avez pas un accès aussi facile.

J'ai l'impression d'utiliser Gmail depuis cinq ou six ans, mais j'ai découvert que mon historique Web commençait en janvier 2007, selon Google. Les entrées depuis ce temps sont loin d’être un journal complet de toutes mes recherches et de mes recherches; apparemment, les événements ne sont enregistrés que lorsque vous êtes connecté à votre compte Google.

Pour ouvrir votre historique Web, connectez-vous à votre compte, cliquez sur Mon compte dans le coin supérieur droit de l'écran principal de Google, puis choisissez Historique Web sous Mes produits. La vue par défaut est Tout l'historique. Vos autres options d'affichage incluent Web, Images, Nouvelles, Vidéos, Cartes, Blogs et même les liens commerciaux que vous avez servis, au cas où vous les auriez manqués la première fois.

J'étais prêt à trouver toutes sortes d'informations embarrassantes sur moi dans les journaux, mais elles étaient vraiment un peu ennuyeuses, ce qui indique probablement leur exactitude. J'ai trouvé plusieurs entrées qui n'appartenaient pas. De toute évidence, quelqu'un a emprunté mon PC alors que j'étais connecté à mon compte Google. Pour supprimer les éléments non désirés de votre historique, cliquez sur Supprimer des éléments dans le volet gauche, vérifiez l’entrée ou les entrées à exciser, puis cliquez sur Supprimer.

Pour surfer sans être suivi, cliquez sur le bouton Pause du volet gauche. (Franchement, je suis enclin à fermer complètement le compte.) Lorsque vous êtes prêt à revenir au compte rendu, cliquez sur Reprendre.

Une de mes fonctionnalités préférées de l'historique Web est Trends, qui affiche vos 10 requêtes, sites et clics les plus récents au cours des sept derniers jours, mois, années ou tous enregistrés. Je me suis amusé à essayer de comprendre pourquoi j'avais fait presque trois fois plus de recherches en avril dernier qu'en octobre précédent, ou pourquoi je n'avais jamais cherché à 2 heures du matin. Un vrai choc, c'est que je cherche plus souvent le dimanche que moi. les vendredis. Je n'aurais jamais deviné celui-là.

Je devrais peut-être avoir des scrupules à ce que quiconque me surveille de si près, mais le fait est que la plupart ou la totalité de ces informations sont suivies, que je sois abonné ou non au service, à moins que je n'utilise un service ou un produit d'anonymisation. Il y a environ un an, j'ai décrit comment personnaliser les paramètres d'historique de Firefox et d'Internet Explorer. Tous les navigateurs vous permettent d'effacer votre historique Web, mais ces paramètres n'affectent pas les serveurs de Google.

La politique de confidentialité de Google propose un lien vers le cookie de retrait DoubleClick, mais la meilleure solution consiste à désactiver complètement les cookies. Cela invalide beaucoup des fonctionnalités les plus utiles du Web, dans mon livre. Je vais donc garder mon bulletin d’information et espérer que Google ne subira pas la faille de sécurité de tous les temps.