La NASA est sur le point d'ouvrir une nouvelle ère dans la recherche de la vie extraterrestre mercredi avec le lancement de TESS, le Transiting Exoplanet Survey Satellite. TESS repérera des mondes semblables à la Terre au-delà de notre système solaire et vous pourrez le regarder quitter la Terre à bord d'une fusée SpaceX Falcon 9 ici.

À compter de mercredi matin, SpaceX a annoncé que tous les systèmes et la météo devaient être lancés à partir du Space Launch Complex 40 à la base aérienne de Cape Canaveral en Floride à 18h51 HAE.

Tous les systèmes et la météo sont au rendez-vous pour le lancement de @NASA_TESS par Falcon 9 aujourd'hui à 18h51 HAE ou à 22h51 UTC. //t.co/gtC39uBC7z pic.twitter.com/VgME3YRqwR

- SpaceX (@SpaceX) 18 avril 2018

Le lancement était initialement prévu pour lundi soir, heure de l'Est. Mais environ deux heures avant le lancement prévu, SpaceX a annoncé qu'il avait été reporté à mercredi afin de laisser le temps à plus d'analyses de guidage, de navigation et de contrôle.

NASA TV diffuse du contenu lié à TESS jusqu'au lancement et vous pouvez tout voir à travers la vidéo intégrée ci-dessous. SpaceX devrait également diffuser le lancement, ainsi que sa tentative d'atterrir sur le drone de l'Atlantique dans la première étape du Falcon 9.

Vous voudrez vous accrocher après le lancement et l'atterrissage pour voir TESS officiellement envoyé quand il sera déployé environ 48 minutes après le lancement.

La possibilité pour SpaceX de diffuser des vidéos depuis l’espace ne devrait poser aucun problème, car TESS est considéré comme une mission publique plutôt que commerciale. SpaceX a récemment rencontré un problème de licence avec la National Oceanic and Atmospheric Administration sur la diffusion de sa vidéo en orbite lors de missions commerciales.

Pendant que vous attendez le lancement, vous pouvez également regarder mon entretien avec Sara Seager du MIT, l’un des scientifiques principaux de l’équipe TESS, dans la vidéo ci-dessous.

"Pour moi, TESS représente la toute première occasion de véritablement progresser dans ce domaine, en essayant de trouver des signes de vie sur d'autres mondes", m'a confié Seager.

En cours de lecture: Regardez ceci: La NASA s'apprête à lancer un satellite de recherche d'exoplanètes 4:47

TESS est le successeur du télescope spatial Kepler de la NASA. Il est conçu pour rechercher des exoplanètes à moins de 300 années-lumière de la Terre dans le ciel. Il peut être catalogué et soumis à un examen approfondi par des observatoires plus puissants comme le futur télescope spatial James Webb.

Après le lancement, il y aura une période de test de deux mois avant que les données réelles ne commencent à retourner sur Terre à partir de TESS. Pendant ce temps, SpaceX restera occupé par des lancements importants, comme le lancement de sa fusée "Block 5" Falcon 9, qui pourrait être réutilisée jusqu'à 100 fois. Falcon Heavy a également sa première vraie mission (celle-ci ne consiste pas à envoyer une voiture d'occasion dans l'espace) prévue pour juin et une démonstration de son vaisseau spatial équipage Dragon plus tard dans l'année.

Première publication le 16 avril à 11h19 PT.

Mise à jour du 16 avril à 13 h 41 PT: Ajout du fait que le lancement a été reporté à mercredi.

Mise à jour du 18 avril à 8 h 30, heure du Pacifique. Ajoute l’heure et le statut de lancement.

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