De retour dans la journée, les CD gravés avec des listes de lecture personnalisées étaient le cadeau ultime de dernière minute: réfléchis, uniques et demandaient juste assez d’efforts pour garantir un «Wow, je n'arrive pas à croire que vous ayez fait ça pour moi!

La plupart du temps, ces jours sont révolus, mais si vous avez une clé USB à portée de main, vous pouvez offrir un cadeau qui pourrait même être meilleur qu’un CD gravé: un disque dur USB personnalisé. Non seulement vous pouvez l'emballer avec une variété de cadeaux (comme de la musique et des photos sélectionnées à la main), mais le destinataire du cadeau utilisera la clé USB encore et encore pour son usage personnel.

Commençons.

1. Choisissez un lecteur unique

Commencez par choisir un lecteur aussi unique que le destinataire du cadeau. "Star Wars", steampunk, kit caméra et robots ne sont que quelques exemples des nombreuses clés USB créatives existantes.

Vous pouvez également dépoussiérer un disque inutilisé que vous possédez déjà ou vous procurer un disque standard de 4 Go pour seulement 7 USD sur Amazon et le faire livrer à temps pour Noël.

2. Donnez-lui un nom

Pour ce cadeau, vous devrez réellement sortir la clé USB de son emballage. Après tout, c'est le seul moyen de le modifier. (Ce n'est pas grave, vous allez le reconditionner plus tard.)

Lorsque vous le branchez sur votre ordinateur, vous verrez qu'il porte un nom générique. Sous Windows, cliquez avec le bouton droit sur le lecteur et sélectionnez Propriétés. En haut, renommez le disque en quelque chose comme "Pour [nom du destinataire]". Sur un Mac, cliquez avec le bouton droit sur le lecteur et sélectionnez Obtenir des informations. Renommez-le et enregistrez vos modifications.

3. Soyez créatif avec des fichiers et des applications personnalisés

Il est maintenant temps de faire preuve de créativité. Mais avant d’ajouter quoi que ce soit au lecteur, ouvrez le Bloc-notes sous Windows ou TextEdit sous OS X et écrivez une lettre au destinataire du cadeau. Puis enregistrez-le sur le lecteur et nommez-le "READMEFIRST" ou "Cher [nom du destinataire]". Cette note peut être longue ou ressembler à une carte de vœux avec une mention de ce que vous avez inclus dans la clé USB.

Pour mon amie Ashley, par exemple, j'ai chargé sur la clé USB un album de photos de nos meilleurs moments, une liste de lecture amusante (le CD gravé moderne), une vidéo personnalisée et quelques-unes de mes recettes préférées. Voici quelques idées:

• Une playlist triée sur le volet
• Photos de l'année passée
• Diaporama photo (vous pouvez le créer dans iMovie ou Windows MovieMaker)
• Billets d'événement (au format PDF)
• Vos recettes préférées (au format PDF)
• Applications portables que le destinataire pourrait apprécier

En fait, il y a beaucoup de choses créatives que vous pouvez faire avec un lecteur flash USB, dont nous avons arrondi six ici. Mon idée préférée? Aidez vos amis non férus de technologie à détecter les logiciels malveillants avec ce piratage de clé USB.

Lorsque vous avez configuré le lecteur, vous avez quelques options pour le wrapping. Si vous êtes assez prudent, vous pourrez peut-être le remettre dans son emballage d'origine. Assurez-vous simplement de dire au destinataire de le brancher immédiatement (sinon, il faudra peut-être des semaines avant qu'il l'utilise.)

Alternativement, vous pouvez le jeter dans une boîte à bijoux avec du tissu, le mettre sur une chaîne de collier ou simplement le coller à l'intérieur d'une carte avec une note qui se lit comme suit: "Branchez-moi!"

Vous pouvez obtenir un imprimé du label "Be mine" ici.