La vraie puissance audio vient du bas, les basses. Lorsque vous sentez le grondement dans votre poitrine, c'est la basse.

La plupart d'entre nous le souhaitent à la maison, mais avec une multitude de subwoofers (et encore plus de spécifications et de tailles), quel est le meilleur choix? Bien que le simple "le plus grand, le plus puissant que vous puissiez vous permettre" soit facile à dire, la réponse correcte est un peu plus complexe.

Tout d'abord, revoyons ce dont nous parlons. Un subwoofer est une boîte carrée (ish) qui fournit toutes les notes de basse graves dans un système audio. La plupart des barres de son et systèmes HTIB sont livrés avec des subwoofers, mais ce sont souvent des éléments de faible puissance.

Pouvez-vous mettre à niveau?

Si vous avez un subwoofer câblé auquel est raccordé un seul câble de type RCA, il est probable que vous puissiez mettre à niveau votre subwoofer. Cela pourrait faire partie d'un HTIB, d'un vrai système 5.1, ou même d'une barre de son avec un sous filaire. Les subwoofers sans fil livrés avec des barres de son ou des HTIB sont généralement propriétaires et ne peuvent pas être mis à niveau.

Si vous avez quelque chose comme les enceintes Cube Bose, où les enceintes se connectent au sous-marin, il y a probablement un autre traitement en cours dans le sous-marin, et je ferais des recherches supplémentaires pour m'assurer que vous pouvez le désactiver sans problème.

Si vous souhaitez ajouter un sous-marin à votre système, mais que vous n’avez pas de récepteur, d’HTIB ou de barre de son avec une sortie câblée, vous n’avez pas de chance. Certains téléviseurs ont une sortie subwoofer (rares cependant). Tous les téléviseurs ont une sortie audio. Consultez votre manuel du propriétaire pour voir si l'utilisation de la sortie audio désactive les haut-parleurs du téléviseur. Si c'est le cas, malheureusement, vous n'avez pas de chance (et vous devriez quand même vous procurer une barre de son ou un autre système audio).

Si le son est reproduit en même temps que les haut-parleurs internes, vous pouvez ajouter un subwoofer. La solution la moins chère est une solution câblée, dans laquelle vous prenez la sortie du téléviseur et le branchez au sous-marin. Pour ce faire, vous aurez peut-être besoin d’un adaptateur optique-analogique pouvant aller de 25 à 45 dollars. Vous pouvez également le faire sans fil avec quelque chose comme Audioengine W1, Outlaw Audio OAW3 ou des subwoofers fournis avec leurs propres émetteurs audio sans fil. Le truc avec cette méthode est d’ajuster le filtre passif du subwoofer pour ne produire que des sons bas de gamme (en général, moins de 100Hz est bon, 80Hz est très courant).

Watts

Toute discussion sur les subwoofers s'articulera autour de deux spécifications: la taille du pilote et la puissance. Nous arriverons à la taille du conducteur dans un instant. Pour l'instant, parlons pouvoir. Lorsque j'ai vendu de l'audio, il était extrêmement courant que les gens fuient les subwoofers de grande puissance. Je reçois des courriels et des commentaires sur d'autres articles qui montrent le même état d'esprit. L'idée était que les subwoofers haute puissance devaient être plus puissants que les modèles basse puissance. Non! C'est vraiment important:

Un subwoofer de 1 000 watts n'a pas besoin de jouer plus fort qu'un subwoofer de 100 watts.

L'indice de puissance est un indicateur approximatif de la puissance de jeu d'un subwoofer, mais cela ne doit pas forcément être plus fort. Vous contrôlez toujours le volume. En fait, un sous-marin de 1 000 watts peut sembler meilleur à un volume de pièce "normal" qu'un sous-marin de 100 watts. Bien que cela soit courant, 100 watts ne représentent pas vraiment beaucoup lorsque nous parlons de sous-marins. Grâce à l’amplification numérique, les sous-marins d’une puissance de 300, 500 et plus sont assez abordables.

Mais les puissances en watts, en elles-mêmes, ne sont pas un juge complet de la performance d’un subwoofer. Ils ne sont qu'une spécification facile à trouver. Vous devez également tenir compte d'autres facteurs.

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Taille

De manière générale, les subwoofers sont des boîtes qui peuvent se glisser à peine sous une table de bout. A l’intérieur se trouve un driver assez gros (la partie qui fait le bruit) et généralement l’ampli qui l’alimente. Afin de fonctionner au mieux, un conducteur devrait avoir un peu d’espace derrière le boîtier. Donc, idéalement, un pilote de 12 pouces aura une boîte de taille décente, alors qu'un pilote de 8 pouces pourrait avoir une boîte plus petite.

Le problème est que les ondes de basse sont très longues et que le pilote doit travailler dur pour produire ces ondes dans des volumes que vous pouvez entendre. Une façon de procéder consiste à utiliser un pilote plus puissant (la taille courante est de 12 pouces), mais vous pouvez trouver des modèles de 15 pouces. Certains modèles comportent plusieurs pilotes. Non, deux pilotes de 6 pouces ne peuvent pas égaler un seul 12 pouces, mais ils obtiendront presque toujours de meilleurs résultats qu'un seul 6.

L'autre façon est avec beaucoup, beaucoup de pouvoir. Au fur et à mesure que le pilote et la taille de l'armoire diminuent, le courant doit monter pour compenser. Donc, en théorie, un sous-marin de 8 pouces dans une petite boîte pourrait ressembler à un sous-marin de 12 pouces dans une grande boîte s’il avait beaucoup plus de puissance.

Emplacement

La triche pour le placement du subwoofer est que le fait de placer le sous-mur contre le mur ajoutera un peu de volume. Le mettre dans le coin ajoutera un peu plus. Les deux endroits ne sont pas strictement la réponse des graves la plus précise (certaines fréquences seront accentuées par rapport à d’autres), mais vous obtiendrez plus de volume si vous le souhaitez.

Pour obtenir les meilleures basses dans votre pièce, asseyez-vous à votre principale zone d'écoute et demandez à quelqu'un de le déplacer. Ou encore mieux, placez le sous-marin à la position d'écoute (sur votre canapé) au niveau de l'oreille (la hauteur est également important!), Puis rampez le long du mur jusqu'à ce que cela sonne le mieux. Vous serez étonné de la différence de différence entre la basse et quelques mètres. Vous pouvez obtenir une tonne au même endroit, puis avancer de quelques pieds et ne rien faire. Les ondes de basse fréquence étant très longues, elles interagissent de manière très significative avec la pièce elle-même. L'acoustique de la pièce est cool.

Une autre option est plusieurs sous-marins. Encore une fois, cela ne signifie pas nécessairement plus de basses; le but est mieux basse. Plusieurs sous-marins situés à différents endroits interagissent différemment avec la salle en raison de leur emplacement. Découvrez plusieurs subwoofers: Si vous êtes bon, deux le sont encore mieux et l'épique Subwoofers de Brent Butterworth: 4, 2 ou 1 ?,, qui est probablement le meilleur article jamais écrit sur le sujet de plusieurs sous-marins.

Steve Guttenberg a écrit un excellent article sur la configuration du subwoofer, que je vous recommande de vérifier. Il est appelé, sans surprise, comment configurer un subwoofer.

EQ

Certains subwoofers et de nombreux récepteurs disposent d’un traitement d’égalisation de la pièce qui diffuse des tonalités d’essai via vos enceintes et votre subwoofer et génère un réglage d’égaliseur spécifique à la pièce. Celles-ci peuvent faire beaucoup, en aidant à minimiser les pics dans la réponse en fréquence (notes trop accentuées). Cependant, ils ne peuvent pas combler un vide dans les fréquences que l'acoustique de la pièce rend difficile à entendre. Ces systèmes ne sont pas magiques. Ils ne peuvent pas créer un son de sous-puissance bon marché et sous-puissant comme un gros sous-puissant, ils ne peuvent pas non plus neutraliser totalement les inconvénients d’un mauvais placement. Cependant, ils aident et méritent d’être examinés si vous en avez la possibilité.

Mettre tous ensemble

Dans une petite pièce, un petit sous-marin fonctionnera très bien (Small, dans mon langage, est un sous-marin de 10 ou 12 pouces avec au moins 100 watts). Dans les grandes salles ... pas tellement. Si votre pièce a des murs ouverts sur le reste de la maison, vous aurez besoin de plus de puissance ou d'un sous-marin plus grand, car le son des basses devra remplir tout l'espace. Si vous avez l’espace et / ou le budget, envisagez plusieurs sous-marins, car ils fonctionnent souvent mieux qu’un seul subwoofer. Le placement est crucial, et un peu de temps passé à trouver la bonne position peut apporter d’énormes avantages en termes de qualité sonore des graves.

Bonne basse contre plus de basse (une dernière note importante)

La plupart des gens assimilent les subwoofers au bruit sourd qu'ils entendent des autres voitures aux feux rouges. C'est une mauvaise basse. Volume au détriment de la qualité. Un caisson de basse de qualité, placé correctement dans une pièce, peut produire des sons profonds de manière réaliste, pas seulement le bruit sourd. L’idée de tout système de haut-parleurs est de recréer avec précision toutes les fréquences du spectre audio. Ainsi, les meilleurs subwoofers ne produisent pas de son de boom, mais des basses plus fortes que celles possibles avec de petites enceintes. De bonnes basses ne sont pas nécessairement plus basses, mais une meilleure fidélité audio. Représentation audio plus réaliste du contenu de la musique ou du film. Si vous voulez ajouter plus de basses que cela, vous pouvez certainement les augmenter, mais l'essentiel est que vous n'avez pas à le faire.

Le problème est que les spécifications à elles seules ne peuvent révéler un subwoofer de qualité par rapport à un mauvais. Ils vous mèneront peut-être dans la bonne direction, mais un sous-marin bien conçu de 10 pouces et 100 watts peut sembler génial, et un sous-marin mal conçu de 12 pouces et 500 watts peut sembler terrible. C’est là que les commentaires entrent en jeu et valent la peine d’être explorés. Vous pouvez consulter nos critiques ici. Ne manquez pas non plus les tests approfondis sur les subwoofers de Brent au magazine Sound + Vision et ceux de Gene DellaSala à Audioholics.

Il n’existe donc pas de règle du type «12 pouces 100 watts pour une pièce de taille« X », mais d’une manière générale, des sous-marins plus gros et plus puissants fonctionneront probablement mieux, même dans des salles plus petites. Si vous avez une grande pièce ou une pièce ouverte au reste de la maison, il est peu probable qu'un sous-marin de 12 pouces et de 100 watts la coupe. En fait, il est probablement prudent de considérer les sous-marins de 12 pouces et 100 watts comme le minimum. Méfiez-vous des sous-marins de moins de 100 watts. Si le pilote est plus petit, vous aurez besoin de beaucoup plus de puissance. Il y a bien sûr des exceptions, mais cela devrait vous donner un point de départ.

Ligne de fond

De bonnes basses sont la première chose que la plupart des gens remarquent à propos d’un système audio domestique. Il a facilement le facteur le plus "wow". C'est presque entièrement dû au subwoofer. Le pari le plus sûr est un grand sous-marin avec beaucoup de puissance. Vous feriez beaucoup mieux de courir un gros sous à "4" qu'un petit sous à "10". Si vous voulez le meilleur son, plusieurs sous-marins, situés à différents endroits dans une pièce (ou même dans les coins), sonnent presque toujours mieux et plus réalistes qu’un seul.

Bien que vous puissiez certainement améliorer votre son avec à peu près n'importe quel achat de subwoofer, un installateur personnalisé local peut probablement vous aider avec l'installation et le placement (il existe même de jolis subwoofers encastrables dans le mur).

Vous avez une question pour Geoff? Envoyez lui un e-mail! Si c'est une question d'esprit, amusante ou amusante, vous pouvez la voir dans un message comme celui-ci. Non, il ne vous dira pas quel téléviseur acheter. Oui, il va probablement tronquer et / ou nettoyer votre courrier électronique. Vous pouvez également lui envoyer un message sur Twitter: @TechWriterGeoff.