Lorsque Jimmy Wales a annoncé que Wikipédia allait devenir noir demain aux États-Unis, en solidarité avec le mouvement de protestation anti-SOPA, ce n'était pas une décision prise à la légère. Cela a peut-être même surpris beaucoup de gens qui pensaient que l'encyclopédie libre et populaire du pays de Galles, fondée par le Pays de Galles, adopterait un moyen moins rigoureux de protester contre la loi draconienne sur le droit d'auteur. (Voir la FAQ de CNET sur SOPA.)

Après tout, Wikipedia est l’un des sites Web les plus populaires au monde et une source d’information majeure pour des millions de personnes.

Mais ne vous inquiétez pas. Grâce aux conseils avisés de Andrew Lih, l'auteur de The Wikipedia Revolution, vous ne devez pas vous passer de Wikipedia lors de la panne.

Accéder à Wikipedia - et à la plupart des autres sites masqués, semble-t-il - est en fait assez simple. Ce processus suppose que vous sachiez ce que vous voulez rechercher sur Wikipedia, mais si vous le faites, voici comment le rechercher.

Commencez par effectuer une recherche Google sur le sujet de votre choix, par exemple, la "Loi sur le piratage en ligne".

Ensuite, passez votre souris sur le côté droit des résultats de la recherche et vous devriez voir des flèches et un aperçu de la page pour chaque résultat.

Enfin, faites défiler la page jusqu'à ce que la page Wikipedia que vous recherchez apparaisse (elle figurera souvent parmi les premiers résultats, sinon la première place), cliquez sur "En cache" et Google vous en communiquera la version en cache.

Pour être sûr, la version en cache ne sera pas la plus récente, mais elle devrait se contenter de l'absence de Wikipedia.

Et comme le souligne Lih, ce n’est pas la première fois que Wikipedia s’assombrit. En fait, la version italienne de l'encyclopédie a été la première à adopter une panne d'électricité, après l'avoir fait en octobre dernier, en signe de protestation contre l'acte proposé par le Premier ministre italien Silvio Berlusconi sur les écoutes téléphoniques. Comme Lih écrit sur Storify, Wikipédia en italien est resté silencieux pendant trois jours et les visiteurs du site ont vu le message suivant: "Dans l'état actuel des choses, la page que vous souhaitez existe toujours et est uniquement masquée, mais le risque est que nous serons bientôt contraint par la loi de le supprimer réellement ".

Ici, aux États-Unis, Wikipédia s’associe aux pannes générées par des sites tels que Reddit, Boing Boing, le réseau Cheezburger, etc.