Les gens disent qu’il n’existe pas de repas gratuit, mais si je cumule suffisamment de points sur ma carte de récompense What Wich, je mangerai éventuellement un sandwich gratis .

OK, mais service cellulaire gratuit? Certainement pas une telle chose. Sauf que oui, grâce à Freedompop. Pour le prix d'une carte SIM (environ 20 $, mais beaucoup moins si vous êtes en mesure de trouver une vente - voir ci-dessous), vous pouvez obtenir un plan de service de base gratuit comprenant 200 minutes de voix, 500 messages texte et 200 Mo de 4G. Données LTE tous les mois.

Malheureusement, la société n'inclut plus d'appels et de messages WhatsApp globaux illimités (détaxés) dans son offre gratuite pour les clients américains. Mais si vous passez le plus clair de votre temps connecté au Wi-Fi ou si vous souhaitez un plan pour votre téléphone de secours, Freedompop vaut le détour. Voyons comment ce billet de faveur fonctionne réellement - et comment vous pouvez vous protéger contre des accusations inattendues.

Le prix de FreedomPop

Pour vous inscrire au service, vous aurez besoin des éléments suivants:

• Un téléphone GSM ou une tablette débloqué sous Android ou iOS.
• Un kit SIM FreedomPop 3 en 1 LTE.

Ce kit SIM fonctionne normalement à 9, 99 $, plus 9, 99 $ pour l'expédition. Mais au moment de la rédaction, vous pouvez en acheter un pour 99 cents expédiés dans le cadre d'une offre d'une durée limitée - je ne sais pas quand il sera expiré. Toutefois, si vous commencez par le magasin Freedompop (par opposition à la page d'offre spéciale) et payez le prix fort, vous obtiendrez 5 Go de données supplémentaires. Mais il n'est pas clair si elle expire après le premier mois ou si elle se termine.

Dans les deux cas, arrêtez-vous à la page de paiement. Maintenant, regardez les petits caractères. Regardez de près :

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Je soupçonne que beaucoup de clients glissent sur ces détails et sont ensuite exaspérés par les frais de 33 $ lors de leur deuxième mois de service. N'oubliez donc pas de passer manuellement au forfait gratuit après ce premier mois.

D'un côté, je comprends pourquoi Freedompop structure le processus de paiement de cette manière. L’entreprise doit gagner de l’argent, et les clients payants aident les clients qui bénéficient du plan gratuit. (Il est intéressant de noter que, selon un représentant de la société, 55% des clients Freedompop ne paient rien.) D'autre part, voir tous ces éléments "GRATUITS" dans votre panier d'achat vous fait penser que vous obtenez, eh bien, des éléments gratuits - ne pas accepter aux services premium qui entrent en jeu après le premier mois.

En plus de cela, j'ai entendu beaucoup de plaintes à propos de Freedompop. Certains utilisateurs ont signalé une facturation qui se poursuit même après le passage au forfait gratuit, d'autres ont noté un service client médiocre ou non réactif. Votre kilométrage peut varier, bien sûr, mais vous devez absolument lire certains des commentaires liés à cet article ainsi que ceux des articles précédents que j'ai écrits sous le titre The Cheapskate - comme celui-ci.

Comment est le service?

Après avoir récemment migré vers le réseau d’AT & T pour les utilisateurs de GSM, Freedompop offre une bien meilleure couverture que lorsqu’il s’agissait d’un MVNO exclusivement dédié à Sprint.

En suivant les instructions simples spécifiques à Android fournies avec ma carte SIM, j'ai installé l'application FreedomPop Messaging, configuré manuellement les paramètres APN du téléphone (processus simple en deux étapes décrites dans les instructions incluses) et activé l'itinérance des données.

Lors de mes tests avec la carte SIM Freedompop et un Galaxy S6 déverrouillé, les performances des données ne semblaient pas différentes de ce que j'ai vu chez AT & T. Les appels et les messages, cependant, étaient un peu incohérents.

C'est probablement parce que l'application de messagerie et de messagerie de Freedompop repose sur la voix sur IP. Cela signifie que si vous êtes connecté à un réseau Wi-Fi, vous pouvez bénéficier d'appels gratuits qui ne comptent pas pour votre temps mensuel alloué - mais vous risquez également de rencontrer des incohérences. (Pas de Wi-Fi? L'application va basculer sur le réseau cellulaire.)

À son actif, l'application facilite la vérification de l'utilisation de votre plan via une barre de menus coulissante. Mais soyons honnêtes: 200 Mo de données ne vous dureront pas longtemps, raison pour laquelle vous devriez au moins connaître vos autres options de forfait.

Qu'est-ce qui est gratuit?

J'ai longtemps trouvé à redire au site Web de Freedompop, qui frotte contre l'hôte hostile. En effet, essayez de trouver une liste des plans de service du transporteur. Cliquez sur Shop et vous ne verrez que les téléphones et les cartes SIM. Vous devez en fait cliquer sur Mon compte, même si vous n'en avez pas! - et puis des plans . C'est là que vous obtiendrez un tableau décrivant les différentes options, mais apparemment, cela concerne les téléphones Freedompop, pas les cartes SIM. Pour les options spécifiques à ce dernier, consultez la section "Pour nos cartes SIM" de cette page de support.

Qu'advient-il si vous utilisez plus de minutes ou de données que vous obtenez avec votre forfait gratuit? Ouais, ce n'est pas une information facile à trouver non plus. Freedompop utilise le rechargement automatique, ce qui signifie que vous recevrez une facture de 15 USD si vous dépassez votre limite de données, mais vous ne savez pas tout de suite ce que ces 15 USD vous rapportent. Il a fallu creuser un peu, mais il semble que les données supplémentaires sont facturées à un taux de 0, 025 USD par mégaoctet.

Si vous décidez que vous aimez Freedompop et que vous souhaitez passer à un plan plus robuste, le service propose des offres relativement compétitives, notamment une option Global 3 Go Premium au prix de 39, 99 $ par mois.

Mon conseil: essayez d'abord le plan gratuit pour vous assurer que vous êtes satisfait des performances et du service client. Et, hé, pour un téléphone ou une tablette que vous utilisez seulement à l'occasion, cette offre de billet de faveur est difficile à battre.

Si vous avez de l'expérience avec Freedompop, bon ou mauvais, partagez vos commentaires dans les commentaires!

Note de l' éditeur : Cet article a été publié le 31 août 2016 et a depuis été mis à jour.