Mercredi, Google a dévoilé de nouveaux produits et des produits améliorés que les utilisateurs d'Android, de Chrome, de Cartes et du Web adoreront. Hangouts est l’un des nouveaux produits annoncés. Maintenant, je sais ce que vous pensez: Google+ a eu des Hangouts pendant un moment, et vous avez raison. Mais Google a sorti Hangouts de Google+ et l'a intégré dans une application de messagerie instantanée autonome destinée aux appareils mobiles.

L'application, disponible sur les appareils iOS (iPhone et iPad) et Android, permet aux utilisateurs de synchroniser une expérience de discussion unifiée sur les appareils répertoriés ci-dessus, mais également sur Chrome, Google+ et Gmail.

L'application iOS est disponible gratuitement sur l'App Store, de même que la version Android sur le Play Store. Ne vous inquiétez pas lorsque l’icône Talk disparaît de votre appareil Android; Hangouts remplace Talk et sera ce que vous utiliserez désormais.

Voici quelques points saillants de ce que vous devez savoir lorsque vous commencez à utiliser Hangouts:

• Lorsque vous lancez l'application pour la première fois, vous devez vous connecter à un compte Google. Vous serez alors averti du fait que Google tient un journal de toutes vos discussions, en expliquant que cela vous donne un accès facile à vos conversations, quel que soit l'appareil que vous utilisez. Cela a du sens, mais il est certain que quelques utilisateurs se sentiront mal à l'aise (plus à ce sujet ci-dessous).

• À tout moment, vous pouvez créer une conversation ou un Hangout en appuyant sur le signe "+" dans le coin supérieur droit de l'application. Vous pourrez sélectionner n'importe lequel de vos contacts Google+, ainsi que les contacts de votre carnet d'adresses.

• Une fois que vous avez commencé une conversation, quel que soit le nombre de destinataires, vous verrez leur photo de profil dans le chat en regard du message reçu. Mais vous remarquerez également une faible photo de profil placée au hasard dans votre conversation. C’est ce que Google appelle un filigrane, destiné à indiquer le dernier point de la conversation que cette personne a lu. Les indicateurs Livré et Lire que nous avons l'habitude de voir dans d'autres applications de chat sont une autre approche.

• À tout moment au cours d'une conversation, vous pouvez appuyer sur l'icône de l'appareil photo en haut et un Hangout vidéo commencera avec tout le monde dans le groupe, que ce soit une personne ou 10.

• Vous pouvez archiver une conversation à partir de la liste de conversations en la glissant dans l'un ou l'autre sens. Vous pouvez également supprimer une conversation en l'ouvrant et en appuyant sur l'icône de profil (sur iOS) ou sur l'icône de menu (sur Android). Dans ce même emplacement, vous trouverez une option permettant de créer un Hangout de groupe, de désactiver les notifications et de suivre l'historique de Hangout.

• Les utilisateurs d'Android auront accès à une longue liste d'émoticônes et de caractères spéciaux lors de la rédaction d'un message. Les utilisateurs iOS auront toujours accès au support natif emoji intégré à iOS.

La meilleure caractéristique de Hangouts est le fait que vos conversations sont synchronisées sur tous les appareils. Vous n'avez plus besoin de vous souvenir de l'endroit où vous vous êtes arrêté lorsque vous passez d'un ordinateur de bureau à vos appareils mobiles, ou inversement. Enfin, une expérience de chat cohérente de Google. Je vous remercie.