L'une des meilleures fonctionnalités d'Android est que vous pouvez concevoir l'interface de votre téléphone. Contrairement à l'iPhone, où Apple dicte l'apparence et la convivialité d'iOS, vous pouvez personnaliser votre écran d'accueil Android ou le tiroir de votre application presque sans effort. Tout ce dont vous avez besoin est un lanceur, également appelé remplacement de l'écran d'accueil, qui est une application qui modifie la conception du logiciel et les fonctionnalités du système d'exploitation de votre téléphone sans y apporter de modifications permanentes.

Pas tout à fait une ROM

Ce manque de permanence rend les lanceurs très différents des remplacements de micrologiciels du marché secondaire, communément appelés ROM, qui ont guidé l'esprit de personnalisation d'Android depuis les débuts du système d'exploitation. Plus qu'une simple application, une ROM est essentiellement une version différente du système d'exploitation Android destinée à remplacer le service d'exploitation fourni avec votre téléphone.

Bien qu'ils offrent un moyen efficace de modifier radicalement l'apparence et le fonctionnement de votre téléphone, l'utilisation d'une mémoire ROM présente également des inconvénients. Le processus d'installation peut être long et fastidieux, et vous annulerez très probablement la garantie de votre téléphone en cours de route. En outre, il y a une petite chance que vous puissiez bricoler votre téléphone, ce qui le rend inutilisable.

En conséquence, la popularité des ROM a baissé au cours des dernières années et les lanceurs ont pris leur place. Ce changement a beaucoup à voir avec la facilité d'installation des lanceurs: il vous suffit de les télécharger depuis Google Play comme vous le feriez avec n'importe quelle autre application. Cela aide également que les effets d'un lanceur puissent facilement être annulés.

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La montée des lanceurs

Presque tous les lanceurs appartiennent à l'une des deux catégories suivantes: design ou "intelligent". Les lanceurs de conception se concentrent sur le changement de la disposition de l'écran d'accueil de votre téléphone Android, en créant des motifs simples ou plus élaborés qui ressemblent à du bois sculpté ou à un collage de photos. Vous pouvez également ajouter des gestes personnalisés à votre téléphone, par exemple en double-touchant l'écran pour ouvrir une application spécifique.

Les lanceurs «intelligents» ou adaptatifs cherchent à mettre les informations les plus pertinentes au centre de votre journée, à votre réveil, votre trajet, votre travail au bureau et votre nuit en ville ou à la maison pour regarder la télévision. Je préfère appeler les remplacements d’écran d’accueil des lanceurs «intelligents» car ils remplacent la configuration normale de votre écran d’accueil par une nouvelle expérience. Rappelez-vous simplement que vous ne pouvez souvent pas modifier la conception de votre téléphone à l'aide du remplacement de l'écran d'accueil. Ci-dessous, je discuterai des deux catégories plus en détail.

Les lanceurs de design

Jetons d'abord un coup d'œil aux lanceurs de conception, qui ont été le premier type de lanceurs à vraiment décoller dans la communauté Android. Ces applications permettent de modifier ou de réviser complètement votre écran d'accueil Android, auquel vous accédez en appuyant sur le bouton d'accueil ou la touche de raccourci de votre téléphone. C’est là que résident votre papier peint et vos widgets et où vous pouvez stocker des raccourcis vers des applications.

Les lanceurs de conception constituent une base sur laquelle vous pouvez vous appuyer avec des packs d’icônes, des widgets et des fonds d’écran. Ces applications servent à "déverrouiller" les limitations de conception existantes, telles que le nombre d'applications que vous pouvez adapter à des écrans d'accueil individuels, afin de permettre des modifications plus profondes. Vous pouvez apporter quelques modifications à l'apparence de votre téléphone avec ces applications uniquement, mais le plaisir commence vraiment lorsque vous téléchargez des packs d'icônes, utilisez des widgets et recherchez des fonds d'écran uniques. Les packs d'icônes changent l'apparence des icônes de certaines ou de toutes les applications sur votre téléphone. La plupart des packs sont gratuits ou coûtent quelques dollars, et vous avez besoin d'un lanceur sur votre téléphone pour les utiliser.

Les lanceurs de conception les plus populaires sont sans doute Nova, Apex et Go Launcher EX. Ces trois sociétés existent depuis quelques années et vous octroient une licence gratuite pour réorganiser vos écrans d'accueil et même le tiroir de votre application. Quelques nouveaux arrivants qui valent le détour sont Dodol et Buzz Launcher.

Si vous fouillez dans Internet, vous pouvez trouver des designs époustouflants créés avec l’aide de Nova, Apex ou d’autres applications similaires. Certains exemples reposent sur des outils de widget, tels que Ultimate Custom Widget (UCCW) pour organiser avec soin des éléments de conception spécifiques sur l'écran de votre téléphone.

Il convient de mentionner le lanceur Themer, qui a été construit par les mêmes personnes qui exploitent MyColorscreen, un site Web proposant des écrans d'accueil personnalisés. Themer simplifie infiniment l'esthétique de votre téléphone, car vous utilisez des conceptions prédéfinies créées par une communauté de passionnés d'Android. Tout ce que vous avez à faire est de trouver un thème que vous aimez, d'appuyer sur quelques boutons et de le charger sur votre téléphone. Vous pouvez changer de thème aussi souvent que vous le souhaitez, sans devoir consacrer des heures à déplacer des applications et des widgets ou à changer de pack d'icônes.

Les lanceurs "intelligents"

Les remplacements d’écrans d’accueil intelligents ont des objectifs très différents de ceux des lanceurs de conception. Ces applications cherchent à mettre les applications et les informations dont vous avez besoin devant vous, de sorte que, dans l'idéal, vous n'ayez plus jamais à chercher dans votre téléphone.

Avec la plupart de ces remplacements d’écran d’accueil, ils deviennent plus intelligents au fur et à mesure que vous les utilisez, car ils apprennent quelles applications vous utilisez le plus. Certains demandent même vos adresses personnelle et professionnelle afin de savoir quand vous êtes à la maison ou au bureau et de vous montrer les applications appropriées à chaque situation.

Les principaux remplaçants de l'écran d'accueil sont Aviate et EverythingMe, propriété de Yahoo. Aviate est livré avec son propre design unique qui organise vos applications et widgets dans leurs propres cartes pour garder les choses en ordre. L’application est toujours au courant de votre position. Elle peut ainsi vous montrer les bonnes applications et les bons widgets lorsque vous vous réveillez le matin, que vous vous rendez au bureau, que vous vous promenez pour le déjeuner ou que vous branchez vos écouteurs pour écouter de la musique. Vous ne pouvez pas faire grand chose pour modifier le design d'Aviate, mais vous pouvez utiliser des packs d'icônes personnalisés et changer le thème de clair à foncé.

EverythingMe met l'accent sur la recherche, avec une grande barre de recherche sur votre écran d'accueil que vous pouvez utiliser pour rechercher des applications et des contacts ou pour rechercher sur le Web les informations dont vous avez besoin. Ce lanceur organise également automatiquement vos applications dans des "dossiers intelligents" en fonction de catégories, telles que les réseaux sociaux ou les centres de remise en forme, et suggère de nouvelles applications que vous pouvez télécharger dans chaque catégorie.

Un autre choix est Terrain, récemment lancé et exclusivement américain, qui est né du programme Samsung Accelerator et qui est conçu pour remplacer TouchWiz. Ce n'est pas seulement pour les téléphones Samsung cependant; cela fonctionne sur n'importe quel téléphone fonctionnant sous Android 4.1 et plus. Le terrain est plus subtil que Aviate et EverythingMe, laissant votre écran d'accueil relativement vierge. Il est livré avec deux menus, l'un contenant des widgets utiles pour votre fil d'actualités Facebook, vos applications récentes, votre calendrier, etc., tandis que l'autre menu organise vos applications dans une liste alphabétique afin qu'elles soient faciles à trouver.

Vous vous souviendrez peut-être que Facebook a également tenté de remplacer l'écran d'accueil par Facebook Home, ce qui a transformé votre téléphone en un fil de nouvelles en plein écran. Si vous le souhaitez, il est toujours disponible dans Google Play, mais la popularité de l'application a diminué depuis sa sortie avec le HTC First, également appelé "téléphone Facebook", en 2013.

Quel est le but de tout cela?

L'utilisation de lanceurs peut être fastidieuse au début, et ils ne sont pas nécessaires pour obtenir une bonne expérience Android. Néanmoins, cela vaut la peine de jouer avec les lanceurs, car ils peuvent ajouter beaucoup de valeur et insuffler une nouvelle vie aux téléphones dotés de logiciels obsolètes ou de fonctionnalités standard irritantes.

Même si vous aimez la configuration de votre téléphone telle quelle, je vous exhorte à jouer avec un lanceur ou deux. Vous pourriez être agréablement surpris de ce que vous pouvez faire avec un nouveau design ou de la commodité avec laquelle les applications dont vous avez besoin apparaissent apparaissent quand vous en avez besoin. Et si non, vous pouvez toujours revenir à votre expérience de stock avec seulement quelques robinets.

Conseils à retenir

Si vous utilisez des lanceurs pour la première fois, voici quelques conseils pour vous aider à démarrer.

Themer est mon premier choix pour un lanceur de design d'introduction. Il est livré avec des centaines de thèmes prédéfinis qui vous aideront à créer vos propres conceptions. Une fois que vous l'avez maîtrisé, je suggère d'essayer Nova.

Lorsque vous choisissez un lanceur de conception, tenez compte de ces éléments:

• Nova et Apex ont des options gratuites avec des fonctionnalités limitées. Les versions complètes des applications coûtent 4 $ (environ 2 £, 4 AU $).
• Nova et Apex vous offrent une totale liberté pour créer des conceptions simples ou complexes.
• Des conceptions complexes nécessitent souvent du temps, de la patience, des packs d'icônes et des widgets à créer.
• Dodol, Themer et Buzz Launcher sont tous gratuits et viennent avec des thèmes pré-installés.
• Vous pouvez installer ces thèmes pour changer l'apparence de votre téléphone aussi souvent que vous le souhaitez.
• Go Launcher EX est gratuit et contient des thèmes, mais vous devez les télécharger individuellement à partir de Google Play pour pouvoir les utiliser.
• Go Launcher EX propose également des publicités et des applications suggérées. Pour vous en débarrasser, vous devrez acheter Go Launcher Prime, qui coûte 6 $.

EverythingMe est mon choix si vous commencez tout juste à remplacer un écran d'accueil. Il conserve le design Android bien connu, tout en proposant les applications les plus utiles dont il pense avoir besoin à un moment donné.

Lorsque vous choisissez un écran de remplacement intelligent, prenez en compte les éléments suivants:

• Toutes les meilleures applications sont gratuites.
• Aviate agit comme un assistant personnel, en suggérant ce qu'il pense que vous voulez tout le temps.
• Il a également un design unique que vous ne pouvez pas vraiment modifier, mais vous pouvez installer des packs d'icônes.
• EverythingMe est idéal pour organiser votre écran d'accueil, en utilisant des dossiers intelligents pour classer vos applications.
• Terrain écran d'accueil simple et cache ses informations utiles dans un menu pratique.
• EverythingMe et Terrain vous offrent une certaine flexibilité en matière de conception.