Il y a quelques mois, mon voyage au CES de Las Vegas n'a presque pas eu lieu. Alors que je me dirigeais vers la porte d'embarquement, j'ai été alerté que mon vol avait été retardé. Quelques minutes plus tard, une autre alerte: mon vol avait été annulé.

Ce qui a suivi a été une longue série d'appels à la compagnie aérienne et de visites à divers comptoirs d'aéroports. Ce qui était censé être un vol direct rapide et facile s'est transformé en trois vols, chacun d'entre eux étant une affaire d'attente en attente.

Je ne peux pas m'empêcher de me demander si le service de réservation de vols Freebird aurait pu faciliter ma journée beaucoup plus facilement.

Freebird vous aide à réserver un vol annulé, une connexion manquée ou même un retard de plus de quatre heures. Et cela ne signifie pas être au téléphone avec un opérateur Freebird ou quelque chose du genre; l'ensemble du processus se déroule sur votre téléphone - généralement en environ 30 secondes, selon la société.

Cela fonctionne comme ceci: Vous recevez une alerte par SMS lorsque votre vol a été annulé ou retardé. Appuyez sur le lien d'accompagnement pour accéder à une page répertoriant les vols de remplacement disponibles. Choisissez-en un, appuyez sur "Réserver" et vous avez terminé.

Fait intéressant, Freebird vous réservera une nouvelle compagnie aérienne et couvrira le coût total de cette opération - pour un billet réel et non comme une option de réserve. De plus, vous conservez votre billet original, ce qui signifie que vous pourrez peut-être obtenir un remboursement ou appliquer ce billet à un voyage ultérieur.

Cependant, malgré son nom et malgré toutes les proclamations de «pas de coût supplémentaire», Freebird n’est pas gratuit. Il s’agit plutôt d’une autre forme d’assurance voyage, actuellement au prix de 19 USD pour un aller simple ou de 34 USD pour un aller-retour. Et vous pouvez souscrire une couverture séparément pour chaque étape de votre voyage (en d'autres termes, vous n'avez pas à acheter un aller-retour Freebird simplement parce que vous avez un billet aller-retour). La seule exigence est d'acheter la couverture au moins deux jours à l'avance.

Il n’ya pas de coûts supplémentaires au-delà de cela, et comme le note à juste titre la page FAQ de Freebird, "l’assurance voyage ne couvre généralement pas les annulations, les retards ou les correspondances manquées - et elle ne vous aide pas à trouver un nouveau vol en cas de perturbation." "

Le service est actuellement disponible pour les vols intérieurs américains, avec des vols internationaux "sur le radar, mais probablement pas à court terme", selon un représentant de Freebird.

Selon FlightStats, plus de 15 000 vols américains ont été annulés ces 30 derniers jours. Si vous faites un voyage important qui pourrait être gâché par une annulation ou un retard important, Freebird semble être une très bonne affaire pour la commodité et la tranquillité d’esprit.