Si vous êtes un joueur qui a grandi dans les années 1980 (comme moi), vous avez probablement aidé Link à sauver la princesse Zelda ou Mario à vaincre King Bowser sur un système de divertissement Nintendo (NES). Trente ans plus tard, Nintendo aide ces joueurs à revivre leurs victoires d'antan avec la NES Classic Edition (76 $ chez Beach Camera).

Publié en novembre 2016, le NES Classic Edition est une version au format pinte du système d'origine. Il est livré avec un seul contrôleur à deux boutons et 30 jeux préchargés, y compris d'anciens favoris tels que Super Mario Bros., The Legend of Zelda, Donkey Kong, Metroid et Ghosts'n Goblins. La NES Classic Edition originale a été supprimée en avril 2017. Nintendo a annoncé que cette console serait de nouveau disponible dans les magasins le 29 juin 2018.

Comment Nintendo a-t-il réuni autant de plaisir 8 bits dans une seule boîte? Pour le savoir, j'ai cassé mes outils.

Remarque: cette histoire a été publiée dans le numéro de l'automne 2017 de CNET Magazine. Nous publions l’histoire en ligne pour coïncider avec notre vidéo «Cracking Open» du NES Classic et du NES original.

Casser la NES Classic Edition

J'ai commencé avec les quatre patins en caoutchouc, ou pieds, au bas de la console. À l’aide d’un fin tournevis cruciforme, j’ai retiré les plaquettes et la petite vis cachée sous chacune d’elles. J'ai ensuite soulevé la moitié supérieure du boîtier en plastique du système pour révéler la technologie à l'intérieur.

Bien que sa taille soit moins du quart de celle de la NDA d'origine, l'intérieur de la Classic Edition est beaucoup moins encombré. Fini le plateau de cartouche à chargement frontal du magnétoscope, le connecteur de cartouche à 72 broches qui tombe en panne si souvent et les circuits vidéo, audio et d'alimentation encombrants. Toute cette technologie des années 80 a été réduite à un seul circuit principal qui a à peu près la taille d’un verre à boire.

Après avoir débranché les câbles des deux ports du contrôleur de jeu et un câble fin pour les boutons d’alimentation et de réinitialisation, j’ai enlevé quelques vis supplémentaires, soulevé le blindage métallique recouvrant le circuit principal et retiré le circuit lui-même.

Ensuite, j'ai retiré les deux ports du contrôleur, chacun étant maintenu en place avec un petit support et une seule vis. Pour finir, je n’ai eu qu’à débrancher un boîtier en plastique noir contenant un petit circuit imprimé sur lequel sont montés les contacts des boutons d’alimentation et de réinitialisation, ainsi que la DEL avant. Mon démontage de la console était complet.

En tournant mon attention sur le contrôleur de jeu, j'ai retiré six vis du bas de son étui à clapet, puis séparé les deux moitiés. A l'intérieur se trouve un circuit imprimé rectangulaire unique.

L'ensemble du processus de craquage-ouverture a pris moins de 15 minutes et était le démontage le plus simple que j'ai jamais fait.

Que nous dit le démontage

Simple à ouvrir: le seul outil dont vous avez vraiment besoin pour désassembler la NES Classic Edition est un petit tournevis cruciforme (les commandes # 00 ou # 000 devraient fonctionner). Il n'y a pas de colle à l'intérieur de la console ou du contrôleur, tous les composants internes sont facilement accessibles et les vis ont le même diamètre et la même longueur.

Plus de technologie dans un boîtier plus petit: l’ Édition classique dispose d’un processeur ARM à quatre cœurs, de 256 Mo de RAM et de 512 Mo de stockage. À titre de comparaison, la NES d'origine disposait d'un processeur 8 bits, de 2 Ko de RAM de travail, de 2 Ko de RAM vidéo et d'aucun stockage de jeu.

Émulateur NES sur un ordinateur à carte unique: La Classic Edition est essentiellement un émulateur NES sanctionné par Nintendo fonctionnant sur un ordinateur à carte unique Linux. Oui, Linux. Et si vous vous demandez s'il est possible de pirater l'édition classique et de charger plus de jeux? Cette réponse est également oui. Il existe de nombreuses informations sur Internet qui vous montreront comment mettre à jour le logiciel du système et installer des jeux supplémentaires. Mais soyez averti: il est toujours possible que la modification de votre système cause des dommages irréparables. Plus important encore, le téléchargement et l'utilisation de jeux pour lesquels vous ne possédez pas encore de licence sont généralement illégaux.

Les jeux d'hier sur la technologie d'aujourd'hui

La NES Classic Edition est un pur plaisir de jeu rétro. C'est un moyen beaucoup plus facile de jouer à de vieux jeux NES que de chercher dans les marchés aux puces ou aux enchères en ligne pour du matériel original. Et, c'est moins compliqué (et plus légal) que d'exécuter un logiciel d'émulation avec des jeux téléchargés sur un PC.

Malheureusement, après avoir vendu plus de 2 millions de Classic Editions, Nintendo a inopinément arrêté la console en avril 2017. Si vous ne parvenez pas à en acheter une, vous pourrez peut-être en acheter une en ligne, à un prix probablement plus élevé. Il sera également publié à nouveau le 29 juin. Nous avons déboursé 200 USD pour celui que j'ai craqué, ce qui est bien plus que le prix de détail de 60 USD, 50 GBP ou 100 AUD.

Peut-être que ce qui m’a le plus marqué après avoir ouvert la NES Classic Edition, c’est à quel point la technologie s’est améliorée au cours des trois dernières décennies. Le matériel de la Classic Edition est minuscule par rapport au système original, mais il est tellement plus puissant. J'ai hâte de voir à quel point la technologie progressera au cours des 30 prochaines années.

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Mise à jour, le 29 mai à 17 h 55, heure du Pacifique .: Ajout d'informations sur le retour de la NES Classic Edition aux magasins en juin 2018.