Récemment, une amie a demandé de l’aide pour configurer son nouveau modem câble et son routeur. J'étais trop heureuse d'aider, et elle était aussi reconnaissante que si je lui avais offert un cadeau coûteux.

Ce qui, en y pensant, je l'ai eu en quelque sorte. L'aide technologique vaut beaucoup pour les gens qui ne sont pas particulièrement férus de technologie. Ampoule! Si vous recherchez un beau cadeau à offrir cette année, considérez la valeur inestimable de votre temps et de vos compétences techniques.

Supposons, par exemple, que votre oncle soit constamment préoccupé par la lenteur de son ordinateur. Vous connaissez probablement quelques astuces à essayer: vérifiez la présence de virus, exécutez un utilitaire d'optimisation du système, etc. Une heure ou deux de travail peuvent donner un ordinateur presque aussi neuf. Combien votre oncle aimerait-il cela? Thiiiiiiiiiis beaucoup.

Dans cet esprit, j'ai dressé une liste de «cadeaux» technologiques que vous pouvez offrir à vos amis et à votre famille. Appelez-les le cadeau du service, ou même le cadeau de la santé mentale de la technologie. Quel que soit votre choix, je suppose que vous l'apprécierez beaucoup.

Organiser leur photothèque

Presque toutes les personnes que je connais ont ce problème: trop de photos dans trop d'endroits. Certains peuvent avoir certaines cartes stockées sur des cartes mémoire d'anciens appareils photo, d'autres dans d' anciens appareils photo et peut-être même d'anciennes impressions qui ne sont jamais devenues des albums photo. Et n'oublions pas la bibliothèque de montage prise avec leurs téléphones et tablettes.

En supposant que vous ayez trouvé le meilleur moyen de maîtriser votre propre montagne de photos, prenez le temps de faire de même pour un ami à la taille d'une organisation. Cela peut impliquer de les former à utiliser Flickr ou Google Photos, qui offrent respectivement 1 To et un stockage gratuit illimité. (Consultez la synthèse de CNET sur les meilleures méthodes de stockage de vos photos en ligne pour obtenir des conseils.) Mais une fois que vous avez configuré et transféré les données initiales, la navigation devrait être plus fluide et plus facile pour leur avenir.

Migrer leurs données et paramètres vers un nouveau PC

Le père Noël a-t-il apporté un nouveau PC à quelqu'un? Nul doute qu’ils auront besoin d’aide pour tout transférer de l’ancien. Programmes, données, paramètres, tout ça.

Vous avez probablement déjà fait cela avant vous, alors utilisez simplement les méthodes avec lesquelles vous êtes à l'aise. Mon conseil: Téléchargez (sur le nouveau PC) tout logiciel nécessitant une installation plutôt que d’utiliser un utilitaire de transfert, modifiez les paramètres au besoin et synchronisez toutes les données sur le cloud (depuis l’ancien PC) afin de les rendre facilement accessibles et sauvegardées sur le nouveau. machine.

Aidez-les à passer à une tablette

Je crois fermement que pour de nombreux utilisateurs confrontés à des problèmes techniques, en particulier ceux qui en ont marre des virus, des temps de démarrage longs et d’autres problèmes courants avec les ordinateurs, un iPad ou une tablette Android est une bien meilleure option. Je décris certaines des raisons pour lesquelles acheter un nouveau PC pour vos parents.

Si vous êtes en mesure de faire la vente, aidez un ami ou un membre de votre famille à faire le déménagement. Cela peut vouloir dire installer des applications pour remplacer certains logiciels de bureau, connecter la tablette à une imprimante et migrer les données vers le cloud afin de les rendre accessibles à la tablette. Vous pouvez également aider à sélectionner et connecter des accessoires comme un clavier.

Couper leur fouillis de câbles

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La plupart des maisons ont un nid de câbles en forme de serpent à au moins deux endroits: près du PC et derrière le téléviseur. Les appareils sans fil aident à réduire ce fléau, mais si vous avez remarqué un encombrement inesthétique dans la maison de quelqu'un, proposez d'organiser ses câbles.

Il y a de nombreuses façons de le faire pour pas cher, à commencer par de bons liens à l'ancienne. Vous pouvez également acheter des bandes de velcro peu coûteuses pour une solution d'enroulement du cordon légèrement plus élégante, et peut-être des crochets de commande 3M pour vous aider à garder les cordons hors de la vue, sans que des ongles ou des crochets ne se blessent.

Mettre en place un gestionnaire de mot de passe

Je vous parie une boîte de beignets dont vous connaissez au moins une personne qui oublie constamment ses mots de passe - ou qui utilise le même nom faible sur chaque site Web.

Cette personne a besoin d'un gestionnaire de mot de passe! Et a besoin de vous pour le mettre en place. Tout d’abord, introduisez le concept: une application et / ou un utilitaire de bureau qui stocke tous les mots de passe; en génère de nouveaux, sécurisés au besoin; et les insère automatiquement lors de la connexion à des sites Web. Tout ce dont ils ont besoin, c'est du mot de passe unique et principal du gestionnaire de mots de passe lui-même.

La plupart des gestionnaires de mots de passe les plus populaires - Dashlane, Lastpass, etc. - sont gratuits pour une utilisation sur un seul appareil. Bien sûr, l’intérêt réside dans la possibilité de synchroniser les mots de passe entre téléphone, tablette, ordinateur de bureau, etc. Cette fonctionnalité nécessite généralement un abonnement - à vous de choisir si vous souhaitez en faire partie. Lastpass est le contrat à battre: c'est seulement 1 $ / mois pour la version Premium. Ou, si vous préférez, prenez un abonnement à vie à Password Boss Premium pour 19, 99 $.

Configurer le support technique à distance

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Dépanner des problèmes informatiques par téléphone peut mettre à l'épreuve la patience du plus saint des assistants. C'est juste un processus lent, imprécis, finalement aggravant. "Cliquez sur le bouton Démarrer. Je sais que rien ne dit" Démarrer "... cela ressemble à une icône Windows. Une icône est une image. Elle se trouve dans le coin inférieur gauche de l'écran. Oui, ça. Cliquez dessus!"

Si vous ne pouvez pas y assister en personne, le contrôle à distance est la meilleure chose à faire: vous prenez le contrôle de leur ordinateur via votre ordinateur et utilisez votre magie de résolution de problèmes, comme si vous étiez assis au clavier.

Pour cela, je recommande un excellent outil gratuit: Teamviewer. Téléchargez et installez le logiciel client à votre côté, puis dirigez votre ami ou votre parent vers la page d'accueil de Teamviewer. Demandez-leur de cliquer sur Rejoindre la session de contrôle à distance, lancez l'exécutable non requis à l'installation, puis communiquez-leur l'identifiant et le mot de passe de l'application. Presto! Vous avez le contrôle.

Et peut-être faire un test avant qu'un problème de support ne survienne, pour que vous ne combattiez pas deux batailles à la fois.

Autres options

Avoir l'idée? Il s’agit d’aider quelqu'un à résoudre un problème, à gagner du temps, etc. Quelques autres cadeaux au hasard à considérer:

• Aide à la configuration d'iCloud sur un nouvel iPhone
• Configurer la vérification en deux étapes pour Apple, Google et d'autres services
• Configurez un nouvel appareil domestique intelligent, tel qu'un plug-in Amazon Echo (50 $ sur eBay) ou WeMo
• Enseigner les bases de l'utilisation d'un nouveau Chromebook
• Fixez leur téléviseur pour qu'il ne montre plus l'effet de feuilleton tant redouté

À quels autres "cadeaux" techniques gratuits pouvez-vous penser?