Que vous configuriez un nouveau réseau domestique ou que vous en mettiez à niveau un existant, le routeur sans fil constitue l’essentiel de cette configuration. Cela peut faire la différence entre un réseau presque sans faille et un réseau qui vous pose constamment des problèmes.

Voici donc ce que vous devez savoir avant d’acheter un nouveau routeur.

Devez-vous utiliser le routeur fourni par votre FAI?

Lorsque vous vous inscrivez auprès d’un nouveau fournisseur de services Internet (FAI) aux États-Unis, un équipement de location d’un coût de 5 à 7 dollars par mois vous est proposé. Dans d’autres pays, les fournisseurs de services Internet regroupent généralement les équipements dans votre forfait Internet.

Dans la plupart des cas, le périphérique qu’ils vous envoient est une combinaison modem / routeur que vous trouverez plus ou moins réparable. Toutefois, si vous envisagez de conserver le même équipement réseau pendant plus d'un an aux États-Unis, il est généralement plus rentable d'acheter votre propre équipement. Votre FAI fournit probablement une liste d'équipements compatibles que vous pouvez trouver en ligne pour environ 50 $ et plus. N'oubliez pas que vous aurez besoin d'un périphérique combiné ou d'un routeur séparé avec un modem.

Même si vous avez reçu un routeur gratuit, vous voudrez peut-être acheter le vôtre pour une vitesse et des performances accrues.

L'achat de votre propre équipement ne garantit pas toujours de meilleures performances, mais cela peut vous faire économiser de l'argent à long terme et vous offrir un meilleur contrôle et des options que son routeur standard n'inclut pas. Par exemple, le stockage réseau.

Changer les normes sans fil

Les normes pour la technologie sans fil ont beaucoup changé au cours de la dernière décennie. Par exemple, la plupart des ordinateurs portables, smartphones et tablettes récents utilisent la norme plus récente 802.11ac. Cela signifie qu'ils sont capables d'atteindre des vitesses plus rapides via Wi-Fi. Si votre forfait Internet promet des vitesses supérieures à 100 Mbits / s et que vous utilisez toujours un routeur sans fil N, les limitations des fonctionnalités sans fil du routeur peuvent devenir un goulot d'étranglement pour votre réseau.

Cela dit, si vous n’avez pas chez vous d’appareils prenant en charge la CA sans fil, le problème n’est pas tant le routeur que les appareils clients individuels. Il est toutefois probable que lors de la prochaine mise à niveau de votre ordinateur ou de vos appareils mobiles, ils prendront en charge 802.11ac.

Si votre fournisseur de services Internet offre des débits plus rapides, il peut s'avérer utile de passer à un routeur secteur pour des raisons de sécurité. Sinon, gardez à l'esprit que lorsque vous effectuez une mise à niveau vers un package Internet plus rapide, vous aurez peut-être également besoin d'un nouveau routeur.

La durée de vie d'un routeur

Gardez à l'esprit que le matériel réseau ne dure pas éternellement. Non seulement les normes changent assez souvent, mais le matériel de réseau est soumis à beaucoup de stress au quotidien. Votre connexion Wi-Fi s'étend sur votre ordinateur, votre console de jeu, votre smartphone, votre tablette et vos appareils de diffusion en continu. Et avec plus de périphériques ajoutés au mélange, tels que des lumières intelligentes ou des thermostats, la charge ne fait que grossir et, avec le temps, les performances d'un routeur peuvent se dégrader.

Si vous avez le même routeur depuis quelques années et que vous ne pouvez trouver aucune autre explication à la diminution de la fiabilité de votre réseau, il est peut-être temps d'envisager de remplacer le routeur. (Cela, ou il pourrait être temps de nettoyer votre routeur.)

Prix

Le prix des routeurs varie de 15 USD (16 £ ou environ 30 AU $) à plus de 400 $ (390 £ ou 699 AU). Vos besoins et votre budget dicteront en définitive votre position dans ce spectre.

Il est difficile de recommander un routeur très haut de gamme à un consommateur moyen pour au moins deux raisons. Premièrement, le progrès de la technologie est très rapide. Ainsi, même si un routeur haut de gamme peut très bien vous préparer au futur pour les années à venir, il est presque aussi sujet à l'obsolescence qu'un autre moitié moins coûteux. Deuxièmement, le matériel de réseau évolue plus rapidement que les FAI, ce qui signifie que les routeurs de niveau intermédiaire sont généralement plus que suffisants pour l'utilisateur moyen et même pour certains utilisateurs chevronnés.

Ainsi, à moins que vous n'ayez absolument besoin d'un routeur de premier plan offrant les meilleures performances possibles, un routeur de l'ordre de 100 $ ou 200 $ suffira. Et si vous avez juste besoin de quelque chose pour fournir un accès sans fil et que la vitesse de votre connexion Internet à la maison soit aussi basse que 20 Mbps ou 30 Mbps, vous pouvez économiser de l'argent en optant pour un routeur moins coûteux.

Le Gigabit est-il encore nécessaire?

La fibre est de plus en plus répandue dans le pays, mais elle n’est pas encore banale. Les vitesses Gigabit (1 000 Mbps) sont encore plus rares. Cela ne signifie pas pour autant que vous n’avez pas besoin d’un routeur pouvant atteindre un Gigabit. La plupart des modèles à prix modéré ont de nos jours des capacités Gigabit Ethernet, mais même un routeur tel que le TP-LINK Archer C7 peut atteindre des vitesses théoriques de 1 300 Mbits / s via son canal sans fil de 5 GHz.

En d’autres termes, procurez-vous un routeur Gigabit à des fins d’avenir. Vous en aurez peut-être besoin avant votre prochaine mise à niveau.

Simple ou double bande?

Les routeurs sans fil fonctionnent sur deux bandes de fréquences différentes - 2, 4 GHz et 5 GHz. La bande 2, 4 GHz est utilisée par un grand nombre d'appareils dans votre maison et est plus susceptible aux interférences et à la congestion. La nouvelle bande de 5 GHz est généralement moins encombrée et offre une connexion plus rapide. Un routeur double bande offre des fréquences de 2, 4 GHz et 5 GHz, utilisant souvent les deux bandes simultanément.

Le choix entre un routeur à une bande et à deux bandes est assez simple. Si vous vivez dans un quartier surpeuplé ou dans une zone densément peuplée, utilisez un routeur bi-bande. Si vous n'avez pas besoin de vitesses d'accès sans fil plus rapides et que vous n'avez pas de voisins à proximité dont le réseau sans fil pourrait interférer avec le vôtre, un routeur à bande unique fera l'affaire.

Intervalle

Le positionnement de votre routeur est extrêmement important. Il doit être situé dans un endroit central, à l'écart d'autres gadgets ou obstructions et, idéalement, tout en haut d'une étagère.

Néanmoins, même avec un excellent positionnement, vous risquez de rencontrer des points morts à l'intérieur de votre maison, des endroits où le signal sans fil ne peut tout simplement pas atteindre. L'utilisation du logiciel Heat Map peut vous aider à maximiser votre couverture sans fil. L'achat d'un routeur plus coûteux peut vous offrir une meilleure portée, mais cela ne signifie pas pour autant que le signal atteindra le coin éloigné ou votre sous-sol.

Dans la plupart des cas, l’achat d’un routeur plus abordable (ou deux) et de deux adaptateurs secteur fera l’affaire bien mieux que n'importe quoi. Les adaptateurs de lignes électriques utilisent le câblage électrique existant dans les murs pour étendre votre réseau. Ils sont relativement abordables et font des merveilles pour étendre votre réseau à des endroits difficiles à atteindre dans votre maison. Notez simplement les limitations de vitesse des adaptateurs secteur, car ils ne sont pas tous identiques.

Ne jetez pas votre ancien routeur

En parlant d’extension de votre réseau, ce n’est peut-être pas le moment de mettre à niveau votre ancien routeur qui ne signifie pas qu’il est temps de le retirer. S'il est toujours en état de marche, vous pouvez le transformer en pont sans fil (pour étendre votre réseau avec environ la moitié du débit initial) ou en un point d'accès utilisant les adaptateurs de lignes d'alimentation susmentionnés.

Ports USB

Avant les imprimantes dotées de fonctionnalités sans fil intégrées, un port USB sur un routeur était important pour la mise en réseau de votre imprimante. Les routeurs dotés de ports USB sont désormais plus couramment utilisés pour le stockage en réseau peu coûteux. Vous pouvez brancher un lecteur de disque dur ou de stockage flash à l’arrière de votre routeur et partager ces données avec n’importe quel périphérique du réseau. Vous pouvez également l'utiliser pour créer un hub multimédia en réseau pour diffuser en streaming des films, de la musique ou des émissions de télévision que vous possédez localement.

Si vous n'avez pas besoin de mettre en réseau une imprimante qui ne dispose pas de capacités sans fil ou si vous n'avez pas besoin de stockage en réseau, la prise en charge USB sur un routeur ne devrait pas vous inquiéter.

Routeurs intelligents

Les routeurs deviennent non seulement plus rapides ou plus puissants, mais également plus intelligents. Les routeurs OnHub de Google ou les routeurs Linksys Smart Wi-Fi facilitent la configuration et le contrôle de votre réseau domestique. Ils vous permettent de hiérarchiser la bande passante pour des choses comme le streaming de films et de jeux vidéo depuis une application smartphone associée, et les mises à jour sont effectuées automatiquement.

Les routeurs OnHub offrent une prise en charge améliorée de la maison intelligente avec l'intégration IFTTT. Cela signifie, par exemple, que vous pouvez créer une recette qui déverrouillera un août Smart Lock lors de la connexion de votre téléphone au réseau du routeur OnHub. Les possibilités sont pratiquement infinies.