Si vous recherchez un système d'exploitation offrant les meilleures valeurs, aucun système ne peut se comparer à Linux.

Tout d'abord, c'est gratuit. La plupart des distributions Linux peuvent être téléchargées gratuitement à partir du site Web des développeurs et vous pouvez l'installer sur le nombre d'ordinateurs de votre choix. Deuxièmement, il contient de nombreux outils, tels que des outils bureautiques (traitement de texte, tableur, présentation), la lecture audio et vidéo, Internet et le courrier électronique, la messagerie instantanée, etc. En gros, tout ce qu'un utilisateur général voudrait utiliser avec un ordinateur est présent lors de l'installation. Pour les applications qui ne sont pas là, vous pouvez probablement les télécharger gratuitement.

Il existe également une application Linux appelée Wine qui vous permet d’exécuter un logiciel Windows sous Linux. La particularité de Wine, cependant, est le fait qu’il ne s’agit pas d’un environnement virtuel traditionnel et que les applications Windows fonctionnent donc beaucoup comme Windows, sans trop de charge. Malheureusement, toutes les applications Windows ne fonctionnent pas avec Wine et même si elles le sont, vous ne pourrez peut-être pas les installer ni les exécuter de la même manière que vous le faites sous Windows.

Wine, qui a été développé en 1993, est un acronyme récursif pour "Wine n'est pas un émulateur", bien que cela ne permette pas de dire qu'il ne s'agit pas d'un émulateur. Plutôt que d'agir comme un émulateur complet, il implémente un calque de compatibilité, offrant des implémentations alternatives des DLL appelées par les programmes Windows et des processus à substituer au noyau Windows NT. Le projet Wine a rencontré beaucoup de difficultés, principalement à cause de la documentation incomplète et incorrecte de l'API Windows. Pour cette raison, après 15 ans de développement, la première version de Wine (1.0) a été publiée à la mi-2008.

Durant mes vacances de Noël, j'ai décidé d'essayer la dernière version de Wine avec mon application Windows la plus utilisée, appelée World of Warcraft (ou WoW). Juste pour qu'il soit clair que je ne suis pas antisocial, cela n'a pas pris beaucoup de temps à passer avec les amis et la famille, car il m'a fallu moins d'une heure pour tout faire.

J'ai commencé par obtenir une image ISO de la distribution Linux Ubuntu version 91.0, toujours très populaire. Après cela, j'ai gravé l'image sur un CD et lancé l'installation à partir de celui-ci.

Si vous avez déjà installé un système d'exploitation, tel que Windows, l'installation d'Ubuntu est très similaire à celle-ci. Il vous suffit d'insérer le CD dans le lecteur optique, de démarrer l'ordinateur à partir de celui-ci et de suivre les instructions. Le programme d'installation fera tout pour vous, y compris la configuration du disque dur et la configuration du double démarrage si vous souhaitez l'utiliser sur le même ordinateur sur lequel Windows est également installé. Dans ce cas, veillez à choisir avec soin la quantité d'espace disque que vous souhaitez utiliser pour Linux, car elle ne peut plus être modifiée une fois le nouveau système d'exploitation installé.

Notez que s'il n'y a pas d'espace libre sur le disque dur, le programme d'installation de Linux réduira automatiquement la partition utilisée par Windows et libérera de l'espace pour Linux. Ce processus, à part la réduction de la taille de la partition Windows, ne change rien et votre Windows devrait fonctionner normalement. Cependant, une bonne règle est de s'assurer de sauvegarder les fichiers importants avant d'installer Linux.

Dans mon cas, j'ai installé Ubuntu 9.10 sur la même machine Core 2 Dual avec 4 Go de RAM et un disque dur de 500 Go qui exécute Windows 7 dans une configuration à double démarrage et le processus complet a pris moins de 30 minutes. Après cela, au démarrage, j'ai la possibilité de démarrer sous Windows 7 ou Ubuntu.

Une fois l’installation terminée, même si Ubuntu fonctionne correctement, il n’est pas probable que tous les composants matériels, tels que la vidéo ou le son, disposent de leurs pilotes optimisés. Vous devez le faire manuellement en exécutant l'utilitaire de pilote de matériel (Système -> Administration -> Pilotes de matériel); Cet utilitaire répertorie les composants matériels qui nécessitent des pilotes propriétaires. Il vous suffit de les installer (ou de les activer). Dans mon cas, je devais le faire pour ma carte vidéo, qui est un budget Geforce 8300GS avec 510 Mo de RAM.

L'étape suivante consiste à installer Wine. Vous pouvez le faire via le Centre de logiciels Ubuntu (Applications -> Centre de logiciels Ubuntu). Ici, vous sélectionnez "Obtenir le logiciel libre" puis recherchez "Vin". Dans mon cas, j'ai trouvé deux versions de Wine: les couches de compatibilité Microsoft Windows Wine et les couches de compatibilité Wine Windows Microsoft (version bêta). J'ai choisi la version bêta. (Évidemment, plus récent est mieux, non?) L'installation de Wine a pris littéralement quelques secondes avec la connexion Internet que j'ai utilisée, ce qui était très rapide. Si vous utilisez un DSL ordinaire, cela peut prendre environ une minute.

Il est maintenant temps d'installer WoW. Je l’ai fait comme je l’ai toujours fait sous Windows au cours des dernières années: copier tout le dossier "World of Warcraft" depuis un autre ordinateur. En effet, l'installation du jeu à partir de zéro prendrait des heures, en tenant compte de toutes les mises à jour et de près de 20 Go d'espace de stockage requis par le jeu. Avec Linux, toutefois, vous ne pourrez peut-être pas installer WoW de toutes pièces. Le programme d’installation de WoW que j’ai essayé a refusé de continuer, invoquant le fait que l’ordinateur ne répondait pas aux exigences du jeu. Ceci est probablement dû au fait qu'il pourrait lire le matériel de l'ordinateur via Wine.

WoW n'ayant pas été installé à partir de rien, je ne pouvais pas le lancer à partir du menu Démarrer de Wine (qui ressemble à celui de Windows). Au lieu de cela, je dois appeler directement l'exécutable du jeu. Le truc, c’est que vous devez l’appeler via Wine Windows Program Loader en cliquant avec le bouton droit de la souris sur le fichier Wow.exe et en choisissant «Ouvrir avec Wine Windows Program Loader». Cela ne fonctionnera pas si vous double-cliquez dessus.

Et c'est tout, le jeu s'est chargé et a fonctionné comme dans Windows. Je pouvais l'exécuter en mode plein écran, en mode Windows, en utilisant les add-ons, etc. La performance était correcte. Aux réglages recommandés, j’avais toujours 20 images par seconde à Daralan, la zone notoirement lente et lente du jeu. Dans d'autres domaines, tels que les donjons, j'ai réussi à obtenir jusqu'à 45 ips, ce qui était vraiment impressionnant compte tenu de la carte vidéo budget.

Globalement, ce fut une expérience vraiment intéressante et passionnante. Toutefois, WoW s’est écrasé plusieurs fois au démarrage; cela pourrait être résolu en redémarrant simplement l'ordinateur ou en réinstallant Wine. C’est probablement là que la notion "bêta" de Wine est à blâmer.

Outre WoW, j'ai essayé quelques autres applications Windows, telles que iTunes et QuickTime, et elles ont également fonctionné. Cependant, ils ne fonctionnaient pas toujours comme prévu dans Windows.

Dans l’ensemble, Wine ne constituera pas une alternative à Windows, mais le fait que je puisse maintenant exécuter mon jeu préféré sous Linux me fait croire que Linux est vraiment un système d’exploitation idéal pour les utilisateurs avertis. Donc, si vous pensez en être un, faites une sauvegarde de votre ordinateur Windows et essayez-le. C'est très amusant et ne coûte rien.