Les acheteurs d'iPad sont confrontés à une décision difficile: 3G ou pas 3G? Après tout, l'iPad 3G d'entrée de gamme coûte 629 $, plus 14, 99 $ / mois pour un forfait de données de 250 Mo ou 29, 99 $ / mois pour un nombre illimité. Vous n'êtes pas obligé de signer un contrat, ce qui est formidable, mais il reste que vous payez une autre facture sans fil pour le service sur un seul appareil.

Il y a une autre option. Avec une carte Verizon MiFi, une combinaison de modem sans fil et de routeur Wi-Fi, vous pouvez choisir l’iPad moins cher Wi-Fi et profiter de l’Internet 3G presque partout. De plus, vous pouvez partager cette connectivité avec jusqu'à quatre autres utilisateurs / périphériques.

Cependant, c'est une solution beaucoup plus coûteuse: le MiFi vous enferme dans un contrat de deux ans avec Verizon et vous facture un minimum de 39, 99 $ par mois - 59, 99 $ si vous choisissez le forfait de données illimité.

C'est pourquoi j'attache mon wagon sans fil au service Broadband2Go de Virgin Mobile, un service de paiement à la carte qui ne nécessite ni contrat, ni minimum mensuel. (Voici mon examen pratique du service au cas où cela vous intéresserait.)

Broadband2Go fonctionne avec une carte aérienne USB de Novatel au prix de 99, 99 $ (ou 88, 54 $ chez Walmart). Évidemment, vous ne pouvez pas le brancher directement sur un iPad (le modem a été conçu pour les ordinateurs portables), mais il existe une solution de contournement: le CradlePoint PHS300.

Branchez le Broadband2Go sur ce routeur Wi-Fi compact alimenté par batterie et le tour est joué: vous disposez d'une fonctionnalité de style MiFi fournie par un fournisseur de paiement à l'utilisation.

De plus, le PHS300 prend en charge jusqu'à 16 utilisateurs / appareils simultanés, contre seulement cinq sur le MiFi. Ce n'est pas une solution aussi élégante, mais elle est nettement moins chère à long terme.

L'accent est mis sur le "long terme". Le prix de vente du PHS300 est de 179, 99 $, mais il est actuellement en vente sur Buy.com pour un montant plus raisonnable de 99, 99 $ expédié. Ajoutez le prix du modem Broadband2Go et vous envisagez un investissement initial de 200 $. En ce qui concerne les plans tarifaires disponibles, voici la ventilation:

Les tarifs de Virgin ne sont pas nécessairement meilleurs que ceux d'Apple. S'il est bien d'avoir l'option d'un forfait à 10 $ / 10 jours, Apple vous donne 1, 5 fois plus de données - et une fenêtre de 30 jours - pour seulement 5 $ de plus. Et évidemment, toute personne à la recherche de données illimitées gagne mieux avec les 29, 99 $ par mois d’Apple.

Cependant, la solution CradlePoint / Virgin Mobile vous permet de partager la richesse du haut débit. Connectez votre ordinateur portable, votre iPad, votre iPod Touch et tout autre équipement Wi-Fi en même temps. De plus, Apple ne vous engage peut-être pas dans un contrat, mais le service iPad 3G n'est pas techniquement rémunéré: vous êtes facturé mois après mois, à moins que vous ne l'annuliez.

Je sais que cette option ne plaira pas à tout le monde, mais je pense que cela vaut la peine d'envisager une économie par répartition, une commodité sans contrat et un service haut débit qui ne se limite pas à un seul appareil.

À propos, si vous êtes intéressé par les détails de cette configuration, restez à l’écoute pour découvrir un guide pratique écrit par David Martin, blogueur de l’Atlas iPhone sur l’iPhone. Il expliquera comment configurer un routeur CradlePoint et l'utiliser avec un iPad.