OK, qui d'autre a fait une double prise ce matin?

Je devais m'assurer que je lisais correctement le titre: Virgin Mobile offre une année complète de service téléphonique illimité à 1 $ et vous pouvez désormais apporter votre propre iPhone. Whoa, est-ce que quelqu'un a laissé quelques zéros?

Nan. C'est vrai. S'appuyant sur l'année de service gratuite de Sprint (qui est toujours disponible), le transporteur basé sur Sprint de Richard Branson propose un plan apparemment trop beau pour être vrai. Un an, un dollar. Après cela: taux réguliers.

Est-ce la bonne option pour vous? Regardons les avantages et les inconvénients.

Achetez un iPhone - ou apportez le vôtre!

Lorsque Virgin a présenté cette offre pour la première fois le mois dernier, il fallait absolument rejoindre le "Inner Circle": vous deviez acheter un nouvel iPhone sur un site Apple Store ou sur le site de Virgin, puis transférer votre numéro actuel.

Depuis hier, toutefois, vous avez maintenant la possibilité d’apporter votre propre iPhone, à condition qu’il s’agisse d’un modèle déverrouillé et compatible (c’est-à-dire iPhone 5S ou ultérieur).

Vous avez toujours besoin d'un numéro que vous pouvez transférer et le contrat n'est toujours pas disponible pour les téléphones Android.

Si vous êtes à la recherche d'un nouvel iPhone, la gamme Virgin propose tous les modèles de la génération actuelle, de l'iPhone SE (à partir de 280 USD) à l'iPhone 7 Plus (à partir de 770 USD). Bien que la plupart des prix soient comparables à ceux d'Apple, le SE constitue une excellente affaire: Apple facture 399 USD pour le modèle 32 Go, bien qu'il présente l'avantage d'être débloqué. Si vous achetez chez Virgin, ce sera verrouillé.

Deuxièmement, lisez les petits caractères

Comme dans le cas de Sprint, le plan à 1 $ ne vaut pas seulement 1 $: vous aurez à payer pour les taxes et les frais chaque mois. Certes, cela ne vaudra pas plus de quelques dollars, ce qui signifie que vous aurez encore une longueur d'avance par rapport à un plan traditionnel.

Étonnamment, Virgin ne tire pas de poing quand il s'agit de son forfait illimité: vous recevez des appels et des textos illimités, et jusqu’à 23 Go de données 4G LTE par mois, bien plus que ce que la plupart des gens consomment. De plus, la vidéo, les jeux et la musique optimisés par Virgin n’entraînent aucune limite de consommation, même si la vidéo dépasse la résolution de 480 pixels, la musique à 500 kilo-octets par seconde et les jeux en streaming sur le cloud à 2 mégaoctets par seconde. Ce sont des casquettes courantes et très faciles à vivre avec un téléphone.

Après la première année, votre taux reviendra à la normale: 50 $ par mois avec le paiement automatique activé. Comme Virgin n’exige aucun contrat, vous pouvez vous rendre ailleurs si vous le souhaitez - mais vous devrez peut-être franchir des étapes pour obtenir le déverrouillage de votre iPhone.

Troisièmement, faites le calcul

Parce que nous parlons de service à très bon prix, regardons l’iPhone SE susmentionné (249 $ chez Apple), car il se compare à d’autres options. Boost Mobile, un autre MVNO Sprint, propose actuellement ce modèle au prix de 160 $, par exemple. Vous pouvez obtenir un plan de service pour seulement 35 USD par mois, soit 420 USD par an.

Inutile de dire que Virgin gagne toujours par mille. Votre budget total est de 580 $, et cela correspond à un plan moins important: 3 Go de données LTE, contre 23 Go.

Et pour le dire autrement, quel que soit l'iPhone que vous achetez, vous bénéficiez essentiellement d'une année de service gratuit. Période. En supposant que vous payiez, disons, 50 $ par mois auparavant, cela représente une économie de 600 $.

Quatrièmement, profitez des avantages

Pour adoucir encore davantage la transaction, Virgin propose des extras qui font que les mardis de T-Mobile ressemblent à du changement radical. Par exemple, que diriez-vous d'un vol gratuit vers le Royaume-Uni? Achetez un billet aller-retour sur Virgin Atlantic et vous ne paierez que les taxes et les frais pour un billet compagnon.

De même, si vous réservez deux nuits dans un hôtel Virgin, vous recevrez une troisième nuit gratuite. Vous pouvez également obtenir 15 bouteilles de vin de Virgin Wines pour 60 $ - un achat qui coûterait normalement au moins 230 $. Parmi les autres avantages, citons des réductions sur les billets d'avion et un prochain événement Virgin Sport à San Francisco.

Alors, est-ce une bonne affaire?

Heck, oui, c'est une bonne affaire! Surtout maintenant que vous n'avez pas à acheter un nouvel iPhone pour l'obtenir. Mais l’élément essentiel reste l’épine dorsale de Virgin: Sprint est largement considéré comme le réseau cellulaire américain ayant la plus mauvaise couverture. Et bien que la société ait récemment dévoilé la Magic Box, un amplificateur de signal gratuit pour la maison, il n’est probablement pas disponible pour les clients Virgin.

Meilleur pari: parlez à vos amis et aux membres de votre famille qui utilisent le service et voyez ce qu’ils ont vécu. (De même, vérifiez la section commentaires ici. Je suppose que beaucoup de lecteurs auront des opinions à partager.)

Peut-être aurez-vous de la chance et constaterez-vous que la couverture et la fiabilité sont impressionnantes dans votre région. Ou peut-être serez-vous prêt à accepter des performances de réseau moins que stellaires, sachant que cela ne vous coûte presque rien d'être sur ce réseau.

Tes pensées?

Note de l' éditeur : Cet article a été publié le 21 juin 2017 et a depuis été mis à jour.