En gros, alimenter un ordinateur de bureau avec un écran LCD 17 pouces 8 heures par jour, 20 jours par mois coûte environ 35 dollars par an. C'est ce qui ressort du calculateur de consommation d'énergie du site Saving Electricity de Michael Bluejay.

Le même site indique que les ordinateurs et l’électronique représentent moins de 10% de la facture énergétique moyenne aux États-Unis. C’est à peu près le même montant que nous dépensons pour l’alimentation de nos réfrigérateurs et le tiers de ce que la maison typique paie pour le chauffage.

Mais si vous cherchez à réduire votre empreinte carbone ainsi que votre facture d'électricité, réduire la consommation d'énergie de votre ordinateur peut faire toute la différence. Voici quatre étapes à suivre pour utiliser moins d’énergie.

Ajuster les plans d'alimentation de Windows

Vous avez probablement configuré votre ordinateur pour passer en mode veille, veille ou veille prolongée après une période d'inactivité (veuillez me dire que vous n'utilisez toujours pas d'économiseur d'écran). En mars 2008, j'ai expliqué comment personnaliser les modes de gestion de l'alimentation de Vista et de XP. Greg Schultz de Tech Republic examine la nouvelle fonctionnalité de l'utilitaire de ligne de commande PowerCfg de Windows 7, qui analyse votre plan d'alimentation actuel et identifie les zones à problèmes.

Éteignez complètement votre PC et votre moniteur

Il est vrai que les différents états d’arrêt de Windows permettent d’économiser presque autant d’énergie que de débrancher la prise, mais ce petit filet d’écoulement d’électricité s’ajoute rapidement. Selon les estimations de Penn Computing sur la consommation d'énergie des ordinateurs personnels, les machines consomment au moins un watt d'énergie lorsqu'elles sont éteintes et branchées.

De nombreuses entreprises disposant de vastes réseaux informatiques ont prêté attention à ces chiffres et ont investi dans des systèmes sophistiqués de gestion de l'alimentation pour tous leurs équipements de bureau. Les ordinateurs en réseau peuvent nécessiter une activation à distance pour appliquer les correctifs et effectuer d'autres tâches de maintenance. Mais pour la plupart des ordinateurs personnels, il n'est pas nécessaire de les laisser en veille, ni même d'être branchés quand ils ne sont pas utilisés.

Adoptez l'approche matérielle de la conservation de l'énergie

TrickleStar vend des produits conçus pour éteindre les périphériques de votre PC lorsque vous éteignez la machine. Cela pourrait être un excellent moyen d'économiser de l'énergie, mais selon Gizmos pour examen par les Geeks, cela pourrait prendre jusqu'à 12 ans pour que l'appareil se paie à lui seul avec des factures d'énergie moins élevées.

Accrochez-vous encore longtemps à votre ancienne machine

À mesure que les netbooks deviennent plus populaires, je ne peux pas m'empêcher de penser que nous sommes entrés dans l'âge de l'ordinateur jetable. Et ce n'est pas bon. Construire et livrer un nouveau PC prend beaucoup d’énergie. Et bien que Windows 7 ait convaincu un grand nombre de personnes que le moment était opportun pour un nouveau système, celui-ci devait se retrouver quelque part, peut-être dans une décharge non réglementée en Asie.

Il est vrai que le dumping de votre tube cathodique en faveur d'un écran LCD réduira votre facture d'électricité mensuelle, mais assurez-vous de vous débarrasser de votre ancien équipement de manière responsable. En mars dernier, j'ai discuté des avantages et des inconvénients du recyclage par rapport au don de votre ancien PC.

Des outils vous aident à économiser de l'énergie à la maison

Étant donné que vos ordinateurs et autres équipements électroniques représentent moins d'un dixième de votre consommation d'énergie totale, vous vous demandez peut-être comment vous pouvez réduire les 90% restants. Le site Climate Change Agency de la Environmental Protection Agency (Agence de protection de l'environnement) répertorie des conseils d'économie d'énergie pour les propriétaires de maison, les voyageurs, les employés de bureau et les écoles. Le site propose également un calculateur d'émissions domestiques.

Saisissez les informations de vos factures de gaz, d'électricité et d'autres services publics pour connaître votre consommation annuelle estimée de CO2. Ensuite, déterminez la quantité de CO2 que vous pouvez économiser en conduisant moins, en lavant vos vêtements à l’eau froide plutôt qu’à la chaleur, et en prenant d’autres mesures d’économie d’énergie.

Avec ou sans les économies d'argent, utiliser moins doit être une bonne chose.